Sjedinjene Američke Države provele su operativno testiranje nenaoružane interkontinentalne balističke rakete Minuteman III, koja je lansirana iz baze Vandenberg Space Force u Kaliforniji. Raketa je poletjela u utorak navečer s obale okruga Santa Barbara, noseći dva testna povratna vozila. Cilj ove misije, pod nazivom GT 255, bio je omogućiti vojnim dužnosnicima detaljnu procjenu funkcioniranja cjelokupnog oružanog sustava u realnim uvjetima.
Potpukovnica Karrie Wray, zapovjednica 576. eskadrile za letna testiranja, istaknula je kako je ovo lansiranje bilo ključno za analizu performansi pojedinačnih komponenti raketnog sustava. Kontinuiranim ocjenjivanjem različitih profila misija američka vojska nastoji poboljšati učinkovitost cijele flote interkontinentalnih balističkih raketa. Time se, prema riječima zapovjedništva, osigurava maksimalna razina spremnosti kopnene komponente nuklearne trijade koja predstavlja temelj nacionalne sigurnosti.
Tijekom testa, povratna vozila prešla su tisuće kilometara preko Tihog oceana do unaprijed određenog cilja na atolu Kwajalein, smještenom na Maršalovim Otocima. Zapovjedništvo Global Strike američkog ratnog zrakoplovstva priopćilo je kako je operacija potvrdila učinkovitost, spremnost i preciznost sustava Minuteman III. Naglašeno je kako je test rutinske prirode te da je planiran godinama unaprijed, neovisno o trenutačnim svjetskim događanjima.
Lansiranje balističke rakete samo je dio zgusnutog rasporeda u bazi Vandenberg Space Force. Već za srijedu, 8. ožujka, najavljene su nove misije u suradnji s tvrtkom SpaceX, dok je sljedeće lansiranje zakazano za 11. ožujka. Ove aktivnosti potvrđuju status baze kao ključnog čvorišta za vojna i komercijalna lansiranja u zapadnom dijelu Sjedinjenih Američkih Država.
L.O.
