Prije nekoliko godina malo tko je izvan Kariba znao za Curaçao. Danas će ova otočna država s tek nešto više od 156 tisuća stanovnika istrčati na najvećoj nogometnoj pozornici na svijetu i postati jedna od najljepših priča Svjetskog prvenstva 2026.
Curaçao je službeno najmanja država po broju stanovnika koja se ikada plasirala na Svjetsko prvenstvo. Srušili su rekord Islanda iz 2018. godine, a njihov uspjeh mnogi uspoređuju s jednom od najvećih senzacija u povijesti reprezentativnog nogometa.
No najzanimljiviji dio priče krije se iza popisa igrača.
Naime, od 26 nogometaša koje je izbornik Dick Advocaat poveo na Mundijal, samo je jedan rođen na samom otoku. Riječ je o Tahithu Chongu, bivšem igraču Manchester Uniteda, koji se još kao dijete preselio u Nizozemsku. Svi ostali reprezentativci rođeni su u Europi, uglavnom u Nizozemskoj, ali imaju obiteljske korijene na Curaçau.
Upravo je povezanost s Nizozemskom omogućila ovom malom otoku da izgradi konkurentnu reprezentaciju. Curaçao je dio Kraljevine Nizozemske, a velika dijaspora desetljećima je stvarala nogometaše u nizozemskim akademijama. Mnogi od njih odlučili su obući plavi dres otočne države svojih roditelja i djedova.
Još jedna zanimljivost dolazi s klupe. Reprezentaciju vodi legendarni nizozemski stručnjak Dick Advocaat koji će sa 78 godina postati najstariji izbornik u povijesti svjetskih prvenstava. Upravo je on bio jedan od ključnih ljudi u projektu koji je od malog karipskog otoka stvorio sudionika najvećeg nogometnog natjecanja na svijetu.
Strani mediji posljednjih dana doslovno su opsjednuti ovom pričom. Reuters upozorava da Curaçao ne treba podcjenjivati upravo zbog snažne nizozemske veze i iskustva brojnih igrača koji nastupaju u europskim ligama.
Guardian piše kako se u Rotterdamu organiziraju velika okupljanja navijača Curaçaa te da se uspjeh reprezentacije slavi jednako glasno u Nizozemskoj kao i na samom otoku.
Posebnu pozornost izazvao je i njihov dolazak na prvenstvo. Fotografije i videozapisi igrača koji su na trening stigli u starom školskom autobusu bez prozora postali su viralni na društvenim mrežama i dodatno povećali simpatije neutralnih navijača.
Iako ih mnogi smatraju autsajderima, reprezentativci Curaçaa otvoreno poručuju da nisu došli samo sudjelovati. Već su tijekom kvalifikacija izbacili nekoliko ozbiljnih konkurenata i izborili povijesni plasman, a sada žele napraviti još jedan korak dalje.
Prvi ispit bit će možda i najteži mogući. Već 14. lipnja čeka ih četverostruki svjetski prvak Njemačka. Na papiru je to dvoboj Davida i Golijata. No upravo zbog takvih priča milijuni ljudi svake četiri godine gledaju Svjetsko prvenstvo.
Imate važnu priču, fotografiju ili video? Javite nam se na [email protected]
