Nakon četiri godine čekanja, večeras počinje Svjetsko nogometno prvenstvo 2026., najveći Mundijal otkako se igra ovo natjecanje. Po prvi put domaćini su čak tri države, Sjedinjene Američke Države, Meksiko i Kanada, a turnir će okupiti rekordnih 48 reprezentacija koje će tijekom idućih pet tjedana odigrati čak 104 utakmice.
Prva utakmica na rasporedu je večeras na legendarnom stadionu Azteca u Ciudad de Méxicu, gdje će domaćin Meksiko otvoriti prvenstvo protiv Južnoafričke Republike. Azteca će tako ući u povijest kao prvi stadion koji je ugostio otvaranje čak tri Svjetska prvenstva.
No prije prve lopte milijuni gledatelja pratit će spektakularnu ceremoniju otvaranja. Organizatori su pripremili dosad neviđen koncept s tri službene ceremonije u tri države domaćina, a večerašnji program u Meksiku predvodit će svjetske glazbene zvijezde Shakira i Burna Boy.
Ovo prvenstvo donosi i potpuno novu dimenziju natjecanja. Umjesto dosadašnje 32 reprezentacije, za naslov će se boriti njih 48, raspoređenih u 12 skupina. Zbog proširenja broj utakmica povećan je sa 64 na čak 104, što znači da će ovo biti najduže i najveće prvenstvo u povijesti nogometa.
Domaćini su za potrebe turnira odabrali 16 stadiona u tri države. Najveći među njima nalaze se u New Yorku i Ciudad de Méxicu. MetLife Stadium, na kojem će se igrati veliko finale 19. srpnja, prima više od 80.600 gledatelja, dok stadion Azteca može ugostiti više od 80.800 navijača.
Ukupno će se utakmice igrati u 11 američkih gradova, tri meksička i dva kanadska. Među stadionima koji će ugostiti najveće utakmice nalaze se Mercedes-Benz Stadium u Atlanti, AT&T Stadium u Dallasu, SoFi Stadium u Los Angelesu, Hard Rock Stadium u Miamiju te Arrowhead Stadium u Kansas Cityju.
Iza cijelog projekta kriju se golemi financijski iznosi. FIFA očekuje prihode veće od 14 milijardi dolara od prodaje televizijskih prava, sponzora, ulaznica i komercijalnih aktivnosti tijekom prvenstva.
Procjene govore da bi ukupni gospodarski učinak turnira na području Sjeverne Amerike mogao dosegnuti više od 40 milijardi dolara, dok pojedini gradovi domaćini očekuju stotine milijuna dolara dodatne gospodarske aktivnosti kroz turizam, ugostiteljstvo i prijevoz.
Ipak, nisu svi uvjereni da će domaćini ostvariti veliku zaradu. Brojni ekonomisti upozoravaju da najveći dio prihoda završava kod FIFA-e, dok gradovi snose troškove sigurnosti, organizacije, infrastrukture i logistike. Neke analize tvrde da će pojedini gradovi tek minimalno profitirati nakon što podmire sve troškove organizacije.
Za navijače je prvenstvo već sada jedno od najskupljih ikada. Procjenjuje se da prosječan posjetitelj u SAD-u za ulaznicu, smještaj, prijevoz i ostale troškove mora izdvojiti više od 5.000 dolara, dok cijene za finale dosežu i više od 10.000 dolara.
Dok organizatori privode kraju posljednje pripreme, oči cijelog svijeta večeras će biti uprte prema Ciudad de Méxicu. Tamo počinje turnir koji bi po broju gledatelja, utakmica, sudionika i novca mogao postati najveći sportski događaj koji je nogomet ikada vidio
Imate važnu priču, fotografiju ili video? Javite nam se na [email protected]
