Svjetsko prvenstvo u SAD-u, Kanadi i Meksiku nastavlja se večeras novim utakmicama skupina G i H. Na teren izlaze Španjolska, Belgija i Urugvaj, reprezentacije koje u turnir ulaze s visokim ambicijama, ali i nekoliko autsajdera koji vjeruju da mogu iznenaditi već u prvom kolu. Dosadašnji rezultati pokazali su da favorita više nema. Brazil je otvorio prvenstvo remijem protiv Maroka, dok je Njemačka razbila Curaçao 7:1 i poslala prvu ozbiljnu poruku konkurenciji.
Prema hrvatskom vremenu program otvara utakmica Španjolska – Zelenortska Republika, koja počinje u 18 sati. Europski prvaci ulaze među glavne favorite za osvajanje naslova, a protiv sebe imaju reprezentaciju koja će večeras ispisati povijest. Zelenortska Republika prvi put nastupa na Svjetskom prvenstvu i jedna je od najmanjih država koje su se ikada plasirale na završni turnir. Za zemlju od nešto više od pola milijuna stanovnika sam nastup među najboljima već predstavlja ogroman uspjeh.
Španjolci uoči susreta ne skrivaju da žele otvoriti natjecanje uvjerljivom pobjedom. Strani mediji navode kako bi dio najvećih zvijezda mogao dobiti ograničenu minutažu kako bi izbornik sačuvao svježinu momčadi za nastavak natjecanja. Unatoč tome, razlika u kvaliteti na papiru je velika, a mnogi analitičari upravo Španjolsku vide kao jednu od reprezentacija koje bi mogle najdalje dogurati na ovom prvenstvu.
Možda će vas zanimati
U 21 sat na rasporedu je dvoboj Belgija – Egipat. To je ujedno i utakmica koja privlači možda najviše pozornosti neutralnih navijača jer donosi okršaj Kevina De Bruynea i Mohameda Salaha, dvojice igrača koji su godinama među najprepoznatljivijim licima svjetskog nogometa.
Egipat večeras igra za mali komad nogometne povijesti. Naime, Egipćani još nikada nisu pobijedili na Svjetskom prvenstvu. Nastupali su 1934., 1990., 2018. i sada 2026. godine, ali još uvijek čekaju svoju prvu pobjedu na najvećoj pozornici. Zbog toga egipatski mediji ovaj nastup predstavljaju kao možda najvažniji turnir Salahove reprezentativne karijere. Dodatni optimizam ulijeva činjenica da je Egipat dobio tri od posljednja četiri međusobna susreta protiv Belgije, uključujući i posljednji ogled odigran prije nekoliko godina.
Treća utakmica dana igra se u ponoć po hrvatskom vremenu, a sastaju se Saudijska Arabija i Urugvaj. Urugvajci su dvostruki svjetski prvaci i jedna od reprezentacija s najbogatijom tradicijom u povijesti nogometa, no uoči prve utakmice suočili su se s neočekivanim problemima. Prema pisanju britanskih medija, reprezentacija Marcela Bielse imala je logističke poteškoće i kašnjenja povezana s putovanjem i administrativnim procedurama, što je izazvalo nezadovoljstvo u urugvajskom taboru.
Unatoč tome, Urugvaj ulazi kao favorit. Momčad predvode Federico Valverde i Darwin Núñez, a mnogi smatraju da upravo oni mogu biti ključni igrači južnoameričke reprezentacije na ovom prvenstvu. Saudijska Arabija, s druge strane, još uvijek se rado prisjeća senzacionalne pobjede protiv Argentine na Svjetskom prvenstvu 2022. godine, jedne od najvećih senzacija u povijesti turnira. Upravo zbog toga Saudijce nitko ne želi unaprijed otpisati.
Posljednja utakmica večeri igra se u 3 sata ujutro, a sastaju se Iran i Novi Zeland. Na prvi pogled možda najmanje atraktivan susret dana mogao bi se pokazati jednim od najvažnijih u borbi za prolazak skupine. Iran već godinama pripada vrhu azijskog nogometa i redoviti je sudionik svjetskih prvenstava, dok se Novi Zeland vraća na najveću scenu prvi put nakon 2010. godine.
Novozelanđani imaju zanimljiv rekord koji se i danas često spominje. Na Svjetskom prvenstvu 2010. ostali su neporaženi, odigravši remije protiv Slovačke, Paragvaja i tadašnjeg svjetskog prvaka Italije. Unatoč tome ispali su već nakon grupne faze. Takav podatak dovoljno govori koliko neugodni mogu biti protivnicima koji ih podcijene. Iran će svoje nade ponovno polagati u iskusnog napadača Mehdija Taremija, od kojeg navijači očekuju da predvodi reprezentaciju prema prolasku skupine.
Nakon nekoliko neočekivanih rezultata u prvim danima prvenstva, jasno je da više nema unaprijed upisanih bodova. Večerašnji favoriti jesu Španjolska, Belgija, Urugvaj i Iran, ali Svjetsko prvenstvo već je pokazalo da su iznenađenja sastavni dio najveće nogometne pozornice.
Imate važnu priču, fotografiju ili video? Javite nam se na [email protected]
