Hrvatska nogometna reprezentacija završila je nastup na Svjetskom prvenstvu nakon poraza 2:1 od Portugala u šesnaestini finala. Vatreni su vodili gotovo do same završnice, ali su Portugalci u posljednjim minutama preokrenuli rezultat i izborili četvrtfinalni dvoboj protiv Španjolske.
Prvo poluvrijeme u potpunosti je pripalo Portugalu. Momčad Roberta Martíneza dominirala je posjedom i stvarala prilike, no Dominik Livaković s nekoliko je odličnih obrana održao Hrvatsku u igri. Najveće prijetnje dolazile su preko Brune Fernandesa, Rafaela Leãa i Cristiana Ronalda, dok je Hrvatska uglavnom čekala priliku iz kontranapada.
Dalić je na početku drugog poluvremena uveo Igora Matanovića umjesto Ante Budimira, a upravo je Hrvatska prva stigla do pogotka. U 53. minuti Luka Modrić proigrao je Josipa Stanišića, čiji je ubačaj završio na drugoj vratnici kod Ivana Perišića. Iskusni hrvatski reprezentativac primirio je loptu i snažnim udarcem svladao Dioga Costu za veliko slavlje hrvatskih navijača.
Možda će vas zanimati
Portugal je ubrzo pojačao pritisak. Cristiano Ronaldo zabio je u 61. minuti, ali je pogodak poništen zbog zaleđa. Nedugo potom, nakon VAR pregleda dosuđen je kazneni udarac za Portugal zbog prekršaja Nikole Vlašića nad Renatom Veigom. Ronaldo je u 68. minuti bio siguran s bijele točke i izjednačio na 1:1.
Hrvatska je nakon toga propustila nekoliko velikih prilika za novo vodstvo. Mateo Kovačić pogodio je vratnicu, Igor Matanović nije uspio svladati Dioga Costu iz izgledne situacije, Petar Sučić zabio je pogodak koji je poništen zbog zaleđa, a Mario Pašalić u završnici je promašio odličnu priliku na drugoj vratnici.
Kazna je stigla duboko u sudačkoj nadoknadi. Rafael Leão ubacio je s lijeve strane, a Gonzalo Ramos u 94. minuti glavom pogodio za potpuni preokret i vodstvo Portugala od 2:1.
Drama tu nije završila. Joško Gvardiol zatresao je mrežu u 103. minuti za 2:2, no nakon pregleda VAR-a pogodak je poništen zbog zaleđa. U završnim minutama susret je bio prekinut zbog ubacivanja predmeta na teren s dijela tribine na kojem su bili hrvatski navijači, nakon čega je utakmica privedena kraju.
Unatoč borbenoj predstavi i vodstvu protiv jednog od glavnih favorita prvenstva, Hrvatska nije uspjela izboriti četvrtfinale. Portugal će u borbi za polufinale igrati protiv Španjolske, dok je za Vatrene završio nastup na Svjetskom prvenstvu 2026. godine.
