ako je Hrvatska nakon dramatičnog raspleta poražena od Portugala s 2:1 i završila nastup na Svjetskom prvenstvu, utakmica u Torontu ostat će upamćena po još jednom velikom pothvatu Ivana Perišića. Iskusni hrvatski reprezentativac postao je najbolji strijelac Hrvatske u povijesti svjetskih prvenstava.
Nakon vrlo teškog prvog poluvremena u kojem je Portugal dominirao posjedom i stvarao prilike, Hrvatska je odlično otvorila nastavak susreta. U 53. minuti Luka Modrić sjajnim je dodavanjem pronašao Josipa Stanišića na desnoj strani, a njegov prizemni ubačaj prošao je kroz peterac. Igor Matanović nije uspio zahvatiti loptu, ali je ona stigla do Ivana Perišića na drugoj vratnici. Perišić je mirno primirio loptu i snažnim udarcem pod gredu svladao Dioga Costu za veliko vodstvo Hrvatske.
Osim što je Vatrenima donio nadu u četvrtfinale, taj pogodak imao je i posebno mjesto u hrvatskoj nogometnoj povijesti. Bio je to Perišićev sedmi pogodak na svjetskim prvenstvima, čime je prestigao Davora Šukera, koji je s šest pogodaka držao hrvatski rekord još od legendarnog Mundijala u Francuskoj 1998. godine, kada je osvojio Zlatnu kopačku kao najbolji strijelac turnira.
Perišić je do novog rekorda stigao u svojoj 21. utakmici na svjetskim prvenstvima. Time je još jednom potvrdio koliko je važan za hrvatsku reprezentaciju na najvećoj nogometnoj pozornici. Tijekom karijere postizao je pogotke na više velikih natjecanja, a uz sedam golova na svjetskim prvenstvima dodao je i četiri na europskim prvenstvima.
Ukupno mu je ovo bio 39. pogodak za hrvatsku reprezentaciju u 158. nastupu. Ispred njega na vječnoj ljestvici najboljih strijelaca ostao je samo Davor Šuker s 45 pogodaka, dok je po broju nastupa među hrvatskim reprezentativcima ispred njega jedino kapetan Luka Modrić.
Nažalost za Hrvatsku, Perišićev povijesni pogodak nije bio dovoljan za prolazak dalje. Portugal je u 68. minuti izjednačio preko Cristiana Ronalda iz kaznenog udarca nakon intervencije VAR-a, a duboko u sudačkoj nadoknadi Gonzalo Ramos glavom je pogodio za konačnih 2:1 i odveo Portugal u četvrtfinale.
Vatreni su tijekom drugog dijela imali razloga vjerovati da mogu do pobjede. Igor Matanović zatresao je mrežu u 56. minuti, no pogodak je poništen zbog zaleđa. U završnici je i Petar Sučić pogodio, ali i njegov je gol poništen iz istog razloga. U dugoj sudačkoj nadoknadi Joško Gvardiol nakratko je donio izjednačenje, no VAR je i taj pogodak poništio zbog zaleđa.
Unatoč bolnom ispadanju, Perišić je još jednom pokazao zašto ga mnogi smatraju jednim od najvećih hrvatskih reprezentativaca svih vremena. Nakon bronci iz 1998. i 2022. te srebra iz 2018., sada je svom bogatom reprezentativnom opusu dodao još jedan povijesni rekord. Sedmim pogotkom na svjetskim prvenstvima postao je samostalni rekorder Hrvatske na najvećoj nogometnoj pozornici, nadmašivši jedno od najdugovječnijih dostignuća u povijesti Vatrenih.
