Hajduk je na najbolji mogući način otvorio europski dvoboj s Pafosom. Pred 27.752 gledatelja na rasprodanom Poljudu momčad Gonzala Garcije slavila je 2:0 u prvoj utakmici drugog pretkola Europa lige i stekla vrijednu prednost uoči uzvrata na Cipru. Pogotke za Bijele postigli su Michele Šego i Dario Melnjak, no rezultat nije jedina dobra vijest za Splićane.
Garcia je uoči susreta povukao potez koji je iznenadio mnoge. Najboljeg igrača Marka Livaju ostavio je na klupi, a priliku od prve minute dobili su Šego i Melnjak u nešto drukčijim ulogama. Bila je to odluka koja je izazvala brojne komentare prije početka utakmice, ali se na kraju pokazala kao pun pogodak.
Hajduk je od prve minute izgledao samouvjereno. Nije bezglavo jurio prema naprijed, ali je kontrolirao ritam utakmice, bio agresivan u presingu i nije dopuštao gostima da razviju svoju igru. Pafos, momčad koja je prošle sezone igrala europske utakmice i u svom sastavu ima niz iskusnih igrača poput Davida Luiza, praktički nije uspjela ozbiljnije ugroziti Ivana Silića.
Možda će vas zanimati
Već u uvodnim minutama domaćin je pokazao da će biti opasnija momčad. Melnjak i Hrgović prijetili su preko lijeve strane, Šego je bio vrlo aktivan u vrhu napada, a obrana Pafosa često je morala spašavati situaciju u posljednji trenutak. Jedino što je moglo zabrinuti Gonzala Garciju bio je rani žuti karton Adriona Pajazitija, koji je već u četvrtoj minuti morao zaustaviti kontru gostiju.
Iako u prvom poluvremenu nije bilo pogodaka, dojam je bio na strani Hajduka. Bijeli su ostavljali sigurniji i organiziraniji dojam, dok su gosti uglavnom pokušavali zaprijetiti prekidima i dugim loptama, bez pravih prilika pred domaćim vratima.
Nagrada za bolju igru stigla je početkom drugog dijela. U 56. minuti Hajduk je dobio slobodan udarac s dvadesetak metara, a Michele Šego izveo ga je na savršen način. Precizan udarac završio je pod gredom nemoćnog Radoslawa Majeckog, a Poljud je eksplodirao od oduševljenja. Bio je to trenutak koji je potpuno prelomio utakmicu.
Pafos je nakon primljenog pogotka morao otvoriti igru, a upravo je to Hajduk znao iskoristiti. Samo devet minuta kasnije uslijedila je možda i najljepša akcija utakmice. Dalisson je sjajno pronašao Acapandiea na desnoj strani, uslijedio je precizan ubačaj, a Dario Melnjak pravodobno je utrčao u kazneni prostor i lijevom nogom poslao loptu pokraj Majeckog za velikih 2:0.
Nakon drugog pogotka Garcia nije dopustio opuštanje. U završnici je uveo Marka Livaju, Skelina, Del Morala, Hurama i Racija kako bi zadržao svježinu momčadi, a Hajduk je vrlo mirno priveo utakmicu kraju. Gosti su imali više loptu u posljednjim minutama, ali nisu uspjeli stvoriti nijednu pravu priliku koja bi ozbiljnije ugrozila domaću obranu.
Možda najveći razlog za optimizam nije sama pobjeda, nego način na koji je ostvarena. Hajduk je djelovao taktički zrelo, obrana je gotovo bez pogreške zaustavljala sve pokušaje Pafosa, vezni red odradio je velik posao u duelima, a napad bio dovoljno konkretan kada je dobio priliku. Garcia je pokazao da njegova momčad može pobjeđivati i kada Livaja nije u središtu svih akcija, što bi moglo biti jedno od najvećih dobitaka ove utakmice.
Posebne pohvale zaslužuju Michele Šego i Dario Melnjak. Prvi je sjajnim pogotkom otvorio put prema pobjedi i bio vrlo aktivan tijekom cijelog susreta, dok je Melnjak još jednom dokazao koliko je vrijedan igrač zahvaljujući svojoj svestranosti. Osim pogotka, tijekom cijele utakmice predstavljao je stalnu prijetnju gostujućoj obrani.
Još tema koje vrijedi pročitati
Naravno, euforiji nema mjesta. Prednost od dva pogotka vrlo je vrijedna, ali uzvrat u Limassolu sigurno neće biti formalnost. Pafos je dovoljno kvalitetna momčad da na svom terenu pokuša preokrenuti rezultat, no nakon prikazanog na Poljudu Hajduk ima mnogo razloga vjerovati da može dovršiti posao.
Ako potvrdi prolazak na Cipru, Hajduk će u trećem pretkolu Europa lige igrati protiv RB Salzburga. Prvi korak prema tom izazovu napravljen je na najbolji mogući način – sigurnom, uvjerljivom i potpuno zasluženom pobjedom pred svojim navijačima.
