Rijeka je pobjedom otvorila europsku sezonu, ali na Rujevici ostaje i doza žaljenja. Momčad Radomira Đalovića svladala je irski Derry City 1:0 u prvoj utakmici drugog pretkola Konferencijske lige, no prema prikazanoj igri razlika je mogla biti i uvjerljivija. Toni Fruk ponovno je bio čovjek odluke, a Riječani će na uzvrat u Irsku putovati s minimalnom, ali vrijednom prednošću.
Od prve minute bilo je jasno kako će utakmica izgledati. Rijeka je preuzela posjed lopte, smjestila goste na njihovu polovicu i strpljivo tražila put do pogotka. Derry se gotovo cijelo prvo poluvrijeme branio s velikim brojem igrača iza lopte, čekajući priliku iz prekida ili kontranapada.
Iako su domaći kontrolirali ritam susreta, dugo nisu uspijevali pronaći završni pas kojim bi ozbiljnije ugrozili Briana Mahera. Dantas, Pavić, Devetak i Janković pokušavali su uglavnom udarcima iz daljine, no irska obrana uspijevala je blokirati većinu pokušaja ili ih usmjeriti daleko od gola.
Možda će vas zanimati
Paradoksalno, najbolju priliku prvog dijela imao je upravo Derry. Nakon jednog prekida u 40. minuti lopta je stigla do kapetana Michaela Duffyja, koji je ostao sam u dobroj poziciji, ali njegov udarac završio je pokraj vratnice. Bila je to ozbiljna opomena Rijeci da dominacija bez pogodaka može biti opasna.
U nastavku je stigla nagrada za upornost. Igrala se 50. minuta kada je Branko Pavić pokušao proigrati Daniela Adu-Adjeija između stopera gostiju. Obrana Derryja loše je reagirala, lopta se odbila ravno do Tonija Fruka, a najbolji riječki igrač mirno je pospremio loptu u mrežu za zasluženo vodstvo.
Fruk je još jednom pokazao koliko znači ovoj momčadi. Osim što je postigao jedini pogodak, tijekom cijelog susreta bio je jedan od najaktivnijih igrača na terenu. Sudjelovao je u organizaciji napada, vraćao se pomoći obrani, a u završnici utakmice odličnom reakcijom spriječio je opasnu kontru gostiju.
Nakon vodećeg pogotka činilo se da bi Rijeka mogla potpuno slomiti irskog predstavnika. Samo sedam minuta kasnije domaći su propustili najveću priliku na utakmici. Gojak je pronašao Adu-Adjeija, čiji je udarac s gol-crte izbacio jedan od braniča Derryja, dok je u nastavku iste akcije Maher odličnom obranom zaustavio pokušaj Jankovića.
Upravo će ta situacija vjerojatno ostati najveći žal nakon prvih 90 minuta. Drugi pogodak praktički bi riješio pitanje prolaska, dok ovako irski sastav u uzvratu i dalje ima razloga vjerovati da može okrenuti dvoboj.
Đalovićeva momčad ipak nije izgubila kontrolu. Rijeka je nastavila držati loptu, zatvarati prilaze vlastitim vratima i nije dopuštala gostima ozbiljnije prilike iz igre. Derry je u završnici pokušao pritisnuti kroz nekoliko kornera i visokih lopti u kazneni prostor, ali riječka obrana djelovala je vrlo sigurno. Majstorović i Barco dobili su većinu zračnih duela, dok je Todorović ostao praktički bez ozbiljnijih intervencija.
Posljednju priliku ponovno je imala Rijeka. U trećoj minuti sudačke nadoknade Lasickas se našao u odličnoj situaciji nakon kornera, ali nije uspio dobro zahvatiti loptu i tako propustio potvrditi pobjedu uvjerljivijim rezultatom.
Ono što može veseliti Đalovića jest činjenica da je njegova momčad tijekom većeg dijela susreta izgledala organizirano i strpljivo. Rijeka nije srljala, kontrolirala je tempo i gotovo cijelu utakmicu provela na protivničkoj polovici. S druge strane, ostaje dojam da će protiv kvalitetnijih suparnika morati biti znatno konkretnija u završnici jer ovakve propuštene prilike lako mogu biti skupo kažnjene.
Minimalnih 1:0 daje Rijeci prednost, ali ne i miran uzvrat. Derry će pred svojim navijačima sigurno igrati puno hrabrije nego na Rujevici, zbog čega će hrvatski doprvak morati ponoviti discipliniranu predstavu i biti učinkovitiji kada stvori prilike. Ako uspije zadržati razinu igre prikazanu u prvom susretu, Rijeka ima sve u svojim rukama za plasman u treće pretkolo Konferencijske lige.
