Administracija predsjednika Trumpa ozbiljno razmatra planove za okupaciju ili potpunu pomorsku blokadu iranskog otoka Harg, potvrdila su četiri izvora upoznata sa situacijom za Axios. Ovaj dramatičan korak ima za cilj izvršiti pritisak na Teheran kako bi ponovno otvorio Hormuški tjesnac, koji je Iran blokirao za pomorski promet. Budući da je tjesnac ključan za globalnu opskrbu, blokada je uzrokovala rast cijena energenata u svijetu, što predstavlja značajan izazov za predsjednika koji nastoji okončati sukob pod vlastitim uvjetima.
Rizična operacija i pripremni koraci
Otok Harg, koji se nalazi 25 kilometara od iranske obale, predstavlja stratešku točku preko koje se odvija čak 90 posto iranskog izvoza sirove nafte. Operacija njegova zauzimanja dovela bi američke vojnike izravno na liniju vatre, zbog čega bi takva akcija bila pokrenuta tek nakon što američka vojska dodatno oslabi iranske vojne kapacitete oko Hormuškog tjesnaca. Izvori bliski Bijeloj kući navode kako bi bilo potrebno otprilike mjesec dana dodatnih udara da se oslabe iranske snage prije zauzimanja otoka, koji bi se potom iskoristio kao snažan adut u pregovorima.
Takva opsežna operacija, ukoliko bude odobrena, zahtijevala bi i znatno veći broj vojnika. Tri marinske jedinice već su na putu prema regiji, a Bijela kuća i Pentagon razmatraju uskoro slanje dodatnih snaga, izjavio je jedan američki dužnosnik. Prošlog petka američka vojska izvela je masovne zračne udare na desetke vojnih ciljeva na otoku Harg. Američki dužnosnici opisali su taj udar kao “pucanj upozorenja” s ciljem da se Iran uvjeri da ponovno otvori tjesnac, ali i kao pripremni korak za slabljenje iranskih vojnih sposobnosti na otoku i postavljanje temelja za moguću kopnenu operaciju.
Neodlučnost u Washingtonu i sumnje u učinkovitost plana
Unatoč ozbiljnim razmatranjima, konačna odluka o okupaciji ili blokadi još nije donesena. Visoki dužnosnici administracije ističu da, iako predsjednik želi da Hormuz bude otvoren i da je spreman na radikalne korake, proces odlučivanja još traje. Republikanski senator Tom Cotton, predsjednik Odbora za obavještajne poslove Senata, izjavio je da je Trump bio “razborit” što nije isključio mogućnost kopnene invazije, iako se nije izjasnio podržava li je. Cotton smatra da je zatvaranje tjesnaca bio čin očaja od strane Irana te da Trump ima “brdo planova” za takvu situaciju.
S druge strane, umirovljeni kontraadmiral Mark Montgomery upozorio je za Axios na rizike i neizvjesnu korist takve misije. Iako je otok Harg ključan za iransku naftnu industriju, njegovo zauzimanje ne jamči da bi Teheran sklopi mir pod Trumpovim uvjetima. “Ako zauzmemo otok Harg, oni će zatvoriti slavinu na drugom kraju. Nije da mi time kontroliramo njihovu proizvodnju nafte”, rekao je Montgomery. On smatra vjerojatnijim da bi SAD, nakon još otprilike dva tjedna napada s ciljem slabljenja iranskih kapaciteta, poslao razarače i zrakoplove u tjesnac kako bi pratili tankere, čime bi se izbjegla potreba za invazijom.
Kriza u tjesnacu već je imala utjecaja na predsjednikove planove, prisilivši ga da odgodi put u Kinu krajem ožujka kako bi nastavio sukob dulje nego što je planirao. Dok se iza kulisa ozbiljno razmatraju okupacija ili pomorska blokada, zatražena su i pravna mišljenja od odvjetnika u Pentagonu o zakonitosti takvih poteza, što dodatno potvrđuje koliko se ozbiljno pristupa ovim opcijama.
