Šesnaestina finala Svjetskog prvenstva nastavila se s tri vrlo različite utakmice. Jedna je ponudila pravu nogometnu dramu do posljednjih sekundi, druga je pokazala moć jednog od najvećih favorita za naslov, a treća donijela rutinsku pobjedu reprezentacije koja iz utakmice u utakmicu potvrđuje svoju kvalitetu.
Portugal, Španjolska i Švicarska izborili su plasman u osminu finala, dok su Hrvatska, Austrija i Alžir završili svoj nastup na najvećoj nogometnoj pozornici. Posebno će se još dugo pričati o dvoboju u Torontu, ali ni ono što je prikazala Španjolska nije prošlo nezapaženo.
Prvi susret dana odigran je u Inglewoodu, gdje je Španjolska bez većih problema svladala Austriju 3:0. Momčad Luisa de la Fuentea od prve je minute kontrolirala ritam utakmice, dominirala u posjedu lopte i nije dopustila Austrijancima da razviju svoju prepoznatljivu agresivnu igru.
Možda će vas zanimati
Prvo ime susreta bio je Mikel Oyarzabal, koji je dvaput zatresao mrežu i još jednom pokazao da igra u odličnoj formi. Konačnih 3:0 postavio je Pedro Porro, čime je zaključena jedna od najuvjerljivijih predstava dosadašnje nokaut-faze.
Posebno impresivno djelovala je španjolska obrana. Austrija tijekom cijelog susreta nije uspjela uputiti nijedan udarac u okvir vrata, što dovoljno govori koliko je Furija kontrolirala događanja na terenu. Istodobno je napadačka linija ponovno pokazala raznovrsnost, a Lamine Yamal, Nico Williams i Oyarzabal konstantno su stvarali probleme austrijskoj obrani.
Španjolska tako u osminu finala ulazi kao jedna od reprezentacija koja je ostavila možda i najbolji dojam na turniru. Nakon ovakve izvedbe mnogi je ponovno svrstavaju među najozbiljnije kandidate za osvajanje svjetskog naslova.
Ako je Španjolska odigrala najsigurniju utakmicu dana, Hrvatska i Portugal ponudili su uvjerljivo najviše uzbuđenja.
Vatreni su odigrali vrlo kvalitetnu utakmicu i poveli preko Ivana Perišića, koji je još jednom pokazao koliko znači hrvatskoj reprezentaciji u velikim utakmicama. Portugal je do izjednačenja stigao tek nakon kaznenog udarca koji je realizirao Cristiano Ronaldo, postigavši svoj prvi pogodak u nokaut-fazi svjetskih prvenstava.
Kada se činilo da će utakmica otići u produžetke, Gonçalo Ramos u četvrtoj minuti sudačke nadoknade zabio je za 2:1 i veliko slavlje Portugala. No ni tada nije bio kraj drami.
Hrvatska je nekoliko minuta poslije zabila pogodak za 2:2, ali je nakon duge VAR provjere on poništen zbog zaleđa nakon minimalnog dodira lopte u začetku akcije. Upravo je ta situacija izazvala brojne rasprave i postala glavna tema nakon utakmice, zasjenivši čak i portugalski prolaz dalje.
Još tema koje vrijedi pročitati
Za Hrvatsku je to bio bolan završetak turnira, dok Portugal sada čeka veliki iberski derbi protiv Španjolske, dvoboj koji mnogi već nazivaju jednim od vrhunaca dosadašnje nokaut-faze.
Posljednji susret dana odigran je u Vancouveru, gdje je Švicarska opravdala ulogu favorita protiv Alžira i slavila s 2:0.
Švicarci su od početka kontrolirali utakmicu, a Breel Embolo donio im je vodstvo koje je skinulo pritisak s momčadi. U nastavku je Dan Ndoye potvrdio pobjedu i osigurao mirnu završnicu.
Za razliku od prve dvije utakmice dana, ovdje nije bilo velikih kontroverzi ni neizvjesnosti. Švicarska je odigrala disciplinirano, obrambeno vrlo sigurno i još jednom pokazala zašto je već godinama jedna od najugodnijih reprezentacija na velikim natjecanjima.
Nakon jučerašnjih utakmica poznata su nova tri putnika među 16 najboljih reprezentacija svijeta. Španjolsku sada očekuje veliki okršaj s Portugalom, dok će Švicarska igrati protiv pobjednika dvoboja Kolumbije i Gane.
Jučerašnji dan još je jednom pokazao zašto je nokaut-faza Svjetskog prvenstva posebna. Vidjeli smo dominantnu predstavu jednog od glavnih favorita, jednu od najdramatičnijih utakmica turnira i rutinski prolaz reprezentacije koja iz sjene nastavlja graditi svoj put prema završnici. Upravo takva kombinacija vrhunskog nogometa, emocija i neizvjesnosti ono je što Svjetsko prvenstvo čini najvećom sportskom pozornicom na svijetu.
