U subotu je Crikvenica postala središte sportskog događanja kojeg su ljubitelji pickleballa s nestrpljenjem iščekivali. Prvi hrvatski Pickleball Spring event okupio je natjecatelje iz čitavog svijeta, uključujući SAD, Švedsku, Mađarsku, Zagreb i Gospić, stvarajući pravu međunarodnu atmosferu na terenima. Ovo značajno događanje zajednički su organizirali Pickleball club Nikola Tesla Croatia, Turistička zajednica Grada Crikvenice i Association of Croatian American Professionals (ACAP), uspješno promovirajući sport koji kombinira elemente tenisa, badmintona i stolnog tenisa.
Ne samo da je događaj privukao natjecatelje, već je i lokalno stanovništvo imalo priliku naučiti osnove pickleballa zahvaljujući Dini Jeliću, koji je s entuzijazmom prenosio svoje znanje i vještine. Jedan od vrhunaca eventa bila je odluka sudionika o osnivanju pickleball kluba u Crikvenici, što predstavlja veliki korak naprijed u proširenju sportske i turističke ponude ovog prekrasnog primorskog grada.
U intenzivnoj konkurenciji od 20 igrača, finale je obilježila iznimna neizvjesnost s predstavnicima pet različitih zemalja. Mečevi su bili puni uzbuđenja, a na kraju je prvo mjesto osvojio László Szeli iz Mađarske, dok su drugo i treće mjesto zauzeli Fredrik Quistbergh iz Švedske i Nikola Begić iz Zagreba. Posebno se ističu igrači iz Gospića, Mijo Maračić i Milan Pintar, koji su svojim vještinama i sportskim duhom osvojili simpatije publike te se plasirali u finale.
Turistička zajednica grada Crikvenice pobrinula se da svi sudionici ponesu posebne uspomene s ovog događaja, pripremivši dizajnirane Pickleball Spring majice i organiziravši svečanu večeru u konobi Karenca, gdje su igrači imali priliku razmijeniti iskustva i još više se zbližiti.
Pickleball Spring event u Crikvenici dokazao je da sport povezuje ljude, a ovo je tek početak širenja pickleball kulture u Hrvatskoj. Natjecatelji s nestrpljenjem iščekuju sljedeće događaje i još veće uspjehe na domaćim i međunarodnim terenima.
L.O.
