Bijeli u četvrtak od 20 sati igraju prvu utakmicu 1. pretkola Europske lige. Gonzalo Garcia ne može računati na Niku Sigura i Bambu, no u konkurenciji su nova pojačanja koja bi mogla imati važnu ulogu.
Europska sezona za Hajduk počinje u četvrtak navečer na Poljudu. Splićani će od 20 sati ugostiti slovačku Žilinu u prvoj utakmici 1. pretkola Europske lige, a cilj je već u prvih 90 minuta stvoriti što bolju zalihu za uzvrat koji se tjedan dana kasnije igra u Slovačkoj.
Bit će to i prva službena utakmica Gonzala Garcije na klupi Bijelih. Urugvajski stručnjak tijekom priprema radio je na uvođenju novog sustava igre, a premda je momčad ostavila vrlo dobar dojam u prijateljskim susretima, pravi ispit tek slijedi protiv iskusnog europskog protivnika.
Možda će vas zanimati
Garcia ipak neće imati kompletan kadar. Niko Sigur neće konkurirati za prvi susret jer je nakon nastupa za Kanadu na Svjetskom prvenstvu dobio produženi odmor. Očekuje se da će biti spreman za uzvratni dvoboj, ali će prvu utakmicu propustiti.
Probleme dodatno stvara i izostanak Bambe, koji nema pravo nastupa zbog suspenzije. Napadač je u posljednjem europskom nastupu prošle sezone zaradio crveni karton pa će kaznu odraditi upravo protiv Žiline.
S druge strane, Garcia može računati na nekoliko novih lica. U konkurenciji za nastup trebali bi biti belgijski stoper Alec Van Hoorenbeek, francuski desni bek Mathieu Acapandie, veznjak Alberto Moral te brazilski ofenzivac Dalisson. Njihov nastup mogao bi donijeti dodatnu širinu momčadi već na otvaranju europske kampanje.
Optimizam u Splitu temelji se i na rezultatima priprema. Hajduk je tijekom boravka u Sloveniji ostvario tri pobjede iz tri utakmice. Redom su padali Škendija, ukrajinski LNZ i slovenski prvak Celje, a momčad je pokazala organiziraniju igru, agresivniji presing i veću kontrolu lopte nego prošle sezone.
Žilina u Split dolazi s nešto drukčijom pričom. Slovački predstavnik nije ostvario pobjedu u pripremnim susretima, ali riječ je o momčadi koja posljednjih godina redovito nastupa u europskim kvalifikacijama i poznata je po brzoj tranziciji te velikom broju mladih igrača. Upravo zbog toga u Hajduku ne žele podcijeniti protivnika unatoč ulozi favorita pred domaćim navijačima.
Ovi suparnici već imaju zajedničku europsku povijest. Prije 17 godina sastali su se u kvalifikacijama za Europsku ligu, kada je Žilina bila uspješnija i s ukupnih 2:1 izborila prolazak dalje. Hajduk sada ima priliku uzvratiti za to ispadanje i napraviti prvi korak prema plasmanu u drugo pretkolo.
Poljud bi trebao biti gotovo ispunjen, a očekuje se odlična atmosfera na prvoj službenoj utakmici nove sezone. Za Garciju će to biti prvi pravi test pred domaćom publikom, dok će navijači dobiti odgovor koliko je momčad napredovala tijekom ljetnih priprema.
Još tema koje vrijedi pročitati
Uzvratni susret igra se 16. srpnja u Žilini, a pobjednik dvomeča izborit će plasman u drugo pretkolo Europske lige, dok poraženi europski put nastavlja u kvalifikacijama za Konferencijsku ligu.
