U francuskom gradu Villefranche de Rouergueu održano je obilježavanje 82. godišnjice stradanja hrvatskih i bošnjačkih vojnika iz Drugog svjetskog rata. Na poziv gradonačelnika Villefranchea de Rouerguea Jeana-Sebastiena Orcibala i Veleposlanstva Republike Hrvatske u Francuskoj, komemoraciji su nazočili brojni predstavnici hrvatskih veteranskih udruga i diplomacije, zajedno s ratnim veteranima Francuske.
Hrvatsku delegaciju predvodila je otpravnica poslova Senka Burić, a među nazočnima bili su predsjednik HVIDRA-e NZI-NZZ Valentino Rajković s članovima Predsjedništva Hairom Vandžićem, Tonijem Rajkovićem i Alenom Bitićijem, predsjednik Zajednice udruga hrvatskih branitelja liječenih od PTSP-a RH Tihomir Treščec, član Suda časti IPA-e Sekcija Hrvatska Dragan Umičević te ratni zapovjednik 102. brigade HV-a Alojzij Hren. Obilježavanju su se pridružili i predstavnici Udruge Hrvata Occitanie u Francuskoj, zajedno s francuskim ratnim veteranima.
Okupljanje je podsjetilo na događaje iz noći s 16. na 17. rujna 1943. godine, kada su se hrvatski i bošnjački časnici, dočasnici i vojnici pobunili protiv svojih nadređenih časnika Waffen-SS postrojbi u Villefrancheu. Pobuna, prva takve vrste na području Francuske, nije se odvijala prema početnom planu. Razvijala se stihijski, iz sata u sat, a situaciju su dodatno zakomplicirale izdaje nekih sudionika te nagovori dijela vojnika da odustanu od pobune kako bi se sačuvali životi civila. Sve to išlo je u prilog njemačkim postrojbama koje su već opkolile grad.
U kratkim borbama koje su uslijedile u gradu i njegovoj okolici, preživjeli vojnici su zarobljeni. Veći broj njih osuđen je na kazne zatvora i deportiran u koncentracijske logore u Njemačkoj. Oni koji su zarobljeni sljedećeg dana, zajedno s četvoricom vođa pobune, strijeljani su 17. rujna 1943. na polju pokraj grada, na mjestu koje je kasnije nazvano Champs des Martyrs. Tamo su i pokopani u zajedničkoj grobnici.
U znak sjećanja na njihovu žrtvu, na mjestu grobnice je 2006. godine uređen „Hrvatski spomen park“, zajedničkim projektom Ministarstva hrvatskih branitelja i francuskog Ministarstva vanjskih poslova. Park danas služi kao trajni podsjetnik na hrabrost hrvatskih i bošnjačkih vojnika i njihovu žrtvu za slobodu.
Dan uoči same komemoracije hrvatska delegacija zajedno s predstavnicima Veleposlanstva RH u Francuskoj i francuskim ratnim veteranima položila je vijenac i odala počast hrvatskom generalu Marku Slivariću na središnjem groblju u Gignacu. Time je odana počast istaknutom vojnom zapovjedniku, čije je ime također upisano u povijest hrvatsko-francuskih odnosa.
Završnog dana obilježavanja, predstavnici HVIDRA-e NZI-NZZ, članovi drugih veteranskih udruga te francuski ratni veterani sudjelovali su na svetoj misi u Villefrancheu de Rouergueu. Misa je bila posvećena svim hrvatskim i bošnjačkim vojnicima stradalima u pobuni 1943. godine, ali i svim žrtvama rata koje su položile živote za slobodu.
Obilježavanjem 82. obljetnice ponovno je istaknuta važnost očuvanja povijesnog sjećanja na ovu prvu veću pobunu protiv nacističkog režima na francuskom tlu. Odan je pijetet vojnicima koji su, unatoč teškim okolnostima i nemogućim uvjetima, imali hrabrosti suprotstaviti se nadređenima i stali na stranu slobode. Njihova žrtva ostaje trajni simbol prijateljstva hrvatskog i francuskog naroda, ali i opomena budućim generacijama o cijeni borbe za mir.
L.O.
