Salata početkom ljeta može izgledati zdravo i bujno, a zatim gotovo preko noći početi razvijati visoku stabljiku. Glavica se prestaje formirati, listovi postaju tvrđi i gorči, a na vrhu biljke ubrzo se pojavljuju cvjetovi.
Riječ je o prirodnom procesu poznatom kao odlazak u cvijet ili osjemenjivanje. Biljka tada više ne ulaže energiju u razvoj novih listova, nego u stvaranje cvjetova i sjemena. Najčešći ljetni okidač za taj proces je dugotrajna vrućina.
Salata je povrće koje najbolje uspijeva tijekom svježijeg dijela godine. Prema stručnjacima Sveučilišta Minnesota, nekoliko uzastopnih dana s temperaturama višim od približno 24 stupnja može biti dovoljno da biljka počne razvijati cvjetnu stabljiku. Proces dodatno ubrzavaju dugi ljetni dani, snažno sunce i nedostatak vode.
Možda će vas zanimati
Najvažnije je zato zaštititi salatu od najjačeg poslijepodnevnog sunca. Ako tek birate mjesto za sjetvu, odaberite dio vrta koji je osunčan ujutro, ali tijekom najtoplijeg dijela dana ostaje u laganoj sjeni. Već posađenu salatu moguće je zaštititi mrežom za zasjenjivanje, ali ona ne smije ležati izravno na listovima.
Tlo treba održavati ravnomjerno vlažnim jer salata ima plitak korijen i brzo osjeti nedostatak vode. Zalijevajte je temeljito ujutro, usmjeravajući vodu prema tlu, a ne po zagrijanim listovima. Sloj slame, suhe trave ili drugog organskog malča pomoći će zadržati vlagu i usporiti zagrijavanje tla.
Tijekom ljeta bolje je sijati manje količine salate u razmacima od desetak dana nego cijelu gredicu odjednom. Tako se povećava mogućnost da barem dio biljaka stigne za berbu prije sljedećeg toplinskog vala. Pri kupnji sjemena vrijedi potražiti sorte označene kao otporne na vrućinu i sporije sklone odlasku u cvijet.
Salatu je najbolje brati rano ujutro, dok su listovi svježi i čvrsti. Ako vremenska prognoza najavljuje nekoliko izrazito vrućih dana, zrele glavice bolje je ubrati ranije nego riskirati da postanu gorke.
Kada se cvjetna stabljika već počne izduživati, proces se uglavnom više ne može zaustaviti uklanjanjem njezina vrha. Takvu je salatu najbolje odmah ubrati ako listovi još nisu postali previše gorki. Nekoliko zdravih biljaka možete ostaviti u vrtu kako bi procvjetale i razvile sjeme za sljedeću sjetvu.
