Multivitamini su jedan od najčešće korištenih dodataka prehrani. Mnogi ih uzimaju svakoga jutra “za svaki slučaj”, vjerujući da time jačaju organizam, sprječavaju bolesti i nadoknađuju sve ono što možda ne unesu hranom. No velika studija američkih znanstvenika pokazala je da kod općenito zdravih odraslih osoba svakodnevno uzimanje multivitamina nije povezano s duljim životom.
Istraživanje objavljeno u časopisu JAMA Network Open obuhvatilo je 390.124 općenito zdravih odraslih osoba iz triju velikih američkih kohorti, uz više od 20 godina praćenja. Zaključak autora bio je da svakodnevno uzimanje multivitamina nije bilo povezano s manjim rizikom od smrti u usporedbi s osobama koje ih nisu uzimale. Isti zaključak objavio je i američki National Cancer Institute, navodeći da analiza gotovo 400.000 zdravih odraslih osoba nije pronašla povezanost između redovitog uzimanja multivitamina i nižeg rizika od smrti.
To ne znači da su multivitamini uvijek beskorisni. Oni mogu imati smisla kod osoba s dokazanim manjkom određenih nutrijenata, kod posebnih prehrambenih ograničenja, nakon određenih bolesti ili operacija, u trudnoći, kod starijih osoba s lošim unosom hrane ili kod ljudi kojima liječnik preporuči nadoknadu. No za zdravu osobu koja se raznoliko hrani, multivitamin najčešće nije zamjena za kvalitetnu prehranu.
Stručnjaci naglašavaju da dodatak prehrani ne može poništiti posljedice loše prehrane, premalo sna, pušenja, prekomjernog alkohola ili nedostatka kretanja. Vitamini i minerali u tabletama mogu popuniti određenu prazninu, ali ne donose sve ono što se nalazi u cjelovitoj hrani, poput vlakana, fitokemikalija i složenih kombinacija nutrijenata.
Sličan oprez vidljiv je i u preporukama američke Preventive Services Task Force. Ta neovisna stručna skupina navodi da nema dovoljno dokaza za preporuku multivitamina za prevenciju kardiovaskularnih bolesti ili raka kod odraslih osoba u općoj populaciji. Istodobno preporučuje protiv korištenja beta-karotena i vitamina E u tu svrhu, jer koristi nisu potvrđene, a kod nekih skupina mogu postojati rizici.
Važno je razlikovati multivitamine od ciljane terapije. Ako laboratorijski nalazi pokažu manjak vitamina D, B12, željeza ili folata, tada liječnik može preporučiti određeni dodatak u odgovarajućoj dozi. To nije isto kao svakodnevno uzimanje širokog multivitamina bez jasnog razloga.
Problem je i u tome što neki ljudi dodatke prehrani doživljavaju kao potpuno bezazlene. Iako su mnogi sigurni u preporučenim dozama, prekomjerno uzimanje određenih vitamina i minerala može izazvati nuspojave ili interakcije s lijekovima. Poseban oprez potreban je kod vitamina topljivih u mastima, poput A, D, E i K, jer se mogu nakupljati u organizmu.
Zato je najrazumniji savjet jednostavan: multivitamin ne treba uzimati automatski svaki dan samo zato što djeluje “zdravo”. Ako postoji sumnja na manjak vitamina ili minerala, najbolje je napraviti nalaze i razgovarati s liječnikom ili ljekarnikom. Za većinu zdravih ljudi temelj ostaje raznolika prehrana, dovoljno sna, kretanje i redovita briga o zdravlju.
Velika studija nije pokazala da svakodnevni multivitamini produžuju život zdravim odraslim osobama. To ne znači da ih nitko ne treba uzimati, nego da ih ne treba smatrati čarobnom policom osiguranja za zdravlje.
