Nakon jednodnevne pauze Svjetsko prvenstvo ulazi u svoju najnapetiju fazu. Večeras počinje četvrtfinale, a uz borbu za mjesto među četiri najbolje reprezentacije svijeta u središtu pozornosti ponovno su disciplinska pravila FIFA-e. Prve će na teren izaći Francuska i Maroko, dok će se kasnije za polufinale boriti Španjolska i Belgija.
Čak 17 nogometaša u četvrtfinale ulazi s jednim žutim kartonom. Zarade li novu opomenu, automatski će propustiti polufinale. Prema pravilima Svjetskog prvenstva, žuti kartoni brišu se tek nakon završetka četvrtfinala, što ovu fazu natjecanja čini posebno osjetljivom za reprezentacije koje se bore za naslov.
No, ove godine priča nije samo sportska. Cijeli turnir obilježila je odluka FIFA-e da ukine suspenziju američkom napadaču Folarinu Balogunu nakon izravnog crvenog kartona protiv Bosne i Hercegovine. Uslijedilo je to nakon što je američki predsjednik Donald Trump javno priznao da je razgovarao s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom i zatražio da se slučaj ponovno razmotri.
Možda će vas zanimati
Iako je FIFA odluku obrazložila primjenom vlastitog disciplinskog pravilnika, potez je izazvao burne reakcije u nogometnom svijetu. Belgijski nogometni savez uložio je službeni prigovor, UEFA je kritizirala cijeli slučaj, a brojni mediji i nogometni analitičari postavili su pitanje može li politika utjecati na sportske odluke tijekom najvećeg nogometnog natjecanja na svijetu.
Slučaj Balogun razlikuje se od situacije sa žutim kartonima jer je riječ o izravnom crvenom kartonu, no mnogi smatraju da je otvoren presedan koji će svaku buduću disciplinsku odluku staviti pod povećalo. FIFA će zbog toga biti pod dodatnim pritiskom ako tijekom četvrtfinala dođe do novih kontroverznih situacija.
Najviše razloga za oprez ima Maroko. Čak petorica reprezentativaca ulaze u dvoboj protiv Francuske s prijetnjom suspenzije. To su Achraf Hakimi, Bilal El Khannouss, Azzedine Ounahi, Issa Diop i Redouane Halhal. Francuska također mora paziti na Michaela Olisea, Bradleyja Barcolu i Manua Konea.
Ništa mirnije nije ni u drugom dijelu ždrijeba. Engleska protiv Norveške riskira ostanak bez Judea Bellinghama, Declana Ricea, Marca Guehija i Nica O’Reillyja, dok Norvežani posebno strepe zbog Antonija Nuse. Argentina ima jednog igrača pod prijetnjom suspenzije, Gonzala Montiela, Švicarska trojicu – Granita Xhaku, Denisa Zakariju i Mira Muheima – dok Španjolska mora paziti na Ferrana Torresa, a Belgija na Brandona Mechelea.
Prema važećim pravilima, drugi žuti karton do kraja četvrtfinala znači automatsko propuštanje polufinala, dok se nakon ove faze svi preostali igrači oslobađaju ranije zarađenih opomena. Upravo zato će mnogi reprezentativci morati pronaći ravnotežu između agresivne igre i izbjegavanja novog kartona u možda najvažnijoj utakmici dosadašnjeg dijela prvenstva.
Nakon svega što se dogodilo u slučaju Baloguna, svaka odluka FIFA-inih sudaca i disciplinskih tijela bit će pod posebnim povećalom. Iako se pravila u ovom slučaju čine jasnima, događaji s početka tjedna pokazali su da će svaka kontroverzna situacija izazvati veliku pozornost i novu raspravu o dosljednosti FIFA-e.
