Rajčice, paprika i krastavci među najčešćim su kulturama u domaćim vrtovima, ali upravo u ovom dijelu sezone traže posebnu pažnju. Nakon sadnje i početnog ukorjenjivanja biljke ulaze u razdoblje intenzivnog rasta, a pogreške u zalijevanju, razmaku, prozračivanju i njezi mogu se kasnije jasno vidjeti na urodu.
Najvažnije je pravilno zalijevanje. Prema preporukama Savjetodavne službe Ministarstva poljoprivrede, šumarstva i ribarstva, povrtlarske kulture poput rajčice i paprike najbolje je navodnjavati bez kvašenja nadzemnih dijelova biljke, primjerice sustavom kapanja. Takve biljke trebaju dovoljno vlage u tlu, ali im ne odgovara previše vlage na listovima jer to može pogodovati razvoju bolesti.
To je posebno važno kod rajčice, koja ne voli zalijevanje po listovima. Ako se listovi često kvase, osobito navečer ili u razdoblju toplog i vlažnog vremena, povećava se rizik od pojave bolesti. Zato je rajčicu najbolje zalijevati uz korijen, polako i ravnomjerno, tako da voda dođe do zone korijena, a da se biljka ne nepotrebno moči.
Gospodarski list navodi da rajčica u početku vegetacije treba oko 10 do 15 litara vode po četvornom metru, dok kasnije, u punoj vegetaciji i tijekom berbe, potrebe rastu na 25 do 30 litara po četvornom metru tjedno. Ta se količina ne bi trebala dodavati odjednom, nego rasporediti u dva do tri zalijevanja tjedno, ovisno o vremenskim uvjetima i stanju tla.
Paprika je također vrlo osjetljiva na nedostatak vode. Ima plitak korijen i teško podnosi velike oscilacije vlage u tlu. Ako se tlo previše isuši, biljka može slabije rasti, odbacivati cvjetove i kasnije dati manje plodova. S druge strane, ni pretjerano zalijevanje nije dobro jer može dovesti do zbijanja tla, slabijeg disanja korijena i pojave truleži.
Krastavci imaju velike potrebe za vodom, osobito u razdoblju cvatnje i stvaranja plodova. Savjetodavna služba navodi da krastavci, uz papriku, spadaju među povrtlarske kulture s najvećim potrebama za vodom. Ipak, ni kod njih tlo ne bi smjelo biti stalno natopljeno, nego ravnomjerno vlažno i rahlo.
Vrtlari bi ovih dana trebali redovito pregledavati biljke. Žućenje listova, tamne pjege, uvijanje, naglo venuće, slab rast ili propadanje mladih cvjetova mogu biti znak da biljci nedostaje vode, da je ima previše ili da se počinje razvijati bolest. Što se problem ranije uoči, veća je mogućnost da se biljka oporavi.
Važno je i uklanjati korov oko biljaka jer im oduzima vodu, hranjive tvari i svjetlost. Dobar saveznik u vrtu može biti i malč, primjerice slama ili pokošena trava koja nije tretirana kemijskim sredstvima. Malč pomaže zadržati vlagu u tlu, smanjuje rast korova i ublažava temperaturne oscilacije oko korijena.
Rajčice je potrebno na vrijeme vezati uz kolce ili drugu potporu, dok krastavci bolje uspijevaju ako se mogu penjati uz mrežu ili oslonac. Tako se poboljšava prozračnost, listovi se manje zadržavaju na vlažnom tlu, a plodovi su čišći i manje izloženi truljenju.
Posebnu pažnju treba obratiti i na razmak među biljkama. Pregusta sadnja može izgledati dobro na početku, ali kasnije stvara problem jer se zrak slabije kreće među biljkama. U takvim uvjetima vlaga se dulje zadržava, a bolesti se lakše šire.
Još tema koje vrijedi pročitati
Rajčice, paprika i krastavci ne traže kompliciranu njegu, ali traže redovitost. Umjereno i pravilno zalijevanje, dovoljno razmaka, uklanjanje korova, potpora biljkama i svakodnevno promatranje vrta mogu napraviti veliku razliku između slabog uroda i zdravih biljaka punih plodova.
