Poraz Hrvatske od Belgije (0:2) u pripremnoj utakmici za Svjetsko prvenstvo odjeknuo je i izvan hrvatskih granica. Posebno oštar bio je španjolski sportski dnevnik AS, koji je nakon susreta objavio vrlo kritičku analizu igre Zlatka Dalića i njegovih izabranika.
Prema njihovom viđenju, Hrvatska više ne djeluje kao reprezentacija koja je posljednjih godina osvajala svjetske medalje. Španjolci smatraju da su protivnici u međuvremenu “pročitali” hrvatski stil igre te da momčad više nema onu razinu nepredvidivosti koja ju je krasila na velikim natjecanjima.
Najveće kritike upućene su obrani. AS navodi kako je posljednja linija djelovala nesigurno, a Belgija je znala iskoristiti gotovo svaku ozbiljniju pogrešku. Posebno ih zabrinjava činjenica da su Belgijanci bez većih problema dolazili do opasnih situacija pred Dominikom Livakovićem.
Ni vezni red nije prošao bolje. Dio momčadi koji je godinama bio zaštitni znak Hrvatske i donosio prevagu protiv najvećih reprezentacija svijeta sada je, prema španjolskim novinarima, ostavio dojam sporosti i nedostatka kreativnosti. Smatraju kako Hrvatska više ne dominira sredinom terena kao nekad te da protivnici uspijevaju neutralizirati njezine glavne adute.
Posebno su se osvrnuli na napad. Hrvatska je tijekom utakmice teško stvarala prilike, a rijetki pokušaji nisu ozbiljnije ugrozili belgijska vrata. Španjolci tvrde da hrvatski napad trenutno ne izaziva strah kod suparnika kao što je to bio slučaj u nekim prijašnjim generacijama.
Ipak, nisu sve procjene bile isključivo negativne. U tekstu se navodi kako Hrvatska i dalje posjeduje kvalitetu, iskustvo i nekoliko igrača svjetske klase, ali da će za ozbiljan rezultat na Svjetskom prvenstvu biti potrebno značajno podignuti razinu igre u svim linijama momčadi.
Pred Zlatkom Dalićem sada je važan zadatak. Do početka svjetske smotre ostalo je još vremena, no poraz od Belgije pokazao je određene slabosti koje će stručni stožer morati što prije otkloniti. Upravo zato kritike iz Španjolske mogu poslužiti kao dodatno upozorenje da Hrvatsku čeka mnogo posla želi li ponovno biti među najopasnijim reprezentacijama svijeta.
