Znanstvenici su razvili pristup koji bi u budućnosti mogao pomoći liječnicima da jednostavnije procijene kako će pojedini tumor reagirati na terapiju. Riječ je o krvnom testu koji ne gleda samo same stanice raka, nego i njihovo okruženje, odnosno takozvana “susjedstva” stanica unutar tumora.
Tumor nije samo nakupina zloćudnih stanica. On se nalazi u složenom okruženju u kojem sudjeluju imunosne stanice, krvne žile, vezivno tkivo i druge stanice koje mogu pomoći ili otežati liječenje. Upravo taj tumorski mikrookoliš može imati važnu ulogu u tome zašto dva pacijenta sa sličnom dijagnozom ne reagiraju jednako na istu terapiju.
Istraživači sa Stanford Medicinea i klinike Mayo identificirali su devet različitih “staničnih susjedstava”, odnosno prostornih ekotipova koji se pojavljuju u različitim vrstama tumora. Neka od njih povezana su s boljim odgovorom na imunoterapiju, dok su druga povezana s otpornošću tumora na liječenje.
Možda će vas zanimati
Posebno je zanimljivo to što bi se tragovi tih tumorskih okruženja mogli očitavati iz krvi. Tumori u krv otpuštaju dijelove svoje DNK, a znanstvenici su analizirali kemijske promjene na toj DNK kako bi zaključili kakva se stanična okruženja nalaze u tumoru.
To je važno zato što su klasične biopsije invazivnije, a ne mogu se uvijek lako ponavljati. Krvni test, ako se potvrdi u daljnjim istraživanjima i kliničkoj praksi, mogao bi omogućiti praćenje tumora kroz vrijeme i dati liječnicima bolji uvid u to mijenja li se odgovor na terapiju.
U istraživanju su se posebno istaknula određena stanična susjedstva koja su bila povezana s boljim odgovorom na inhibitore imunosnih kontrolnih točaka, oblik imunoterapije koji kod nekih pacijenata može dati vrlo dobre rezultate. S druge strane, jedno od identificiranih susjedstava bilo je povezano s otpornošću na takvo liječenje.
To ne znači da je novi test već rutinski dostupan pacijentima niti da može zamijeniti postojeću dijagnostiku. Riječ je o važnom istraživačkom koraku koji treba dodatno potvrditi na većem broju pacijenata i u različitim vrstama raka.
No potencijal je velik. Ako liječnici unaprijed mogu bolje procijeniti hoće li tumor reagirati na određenu terapiju, pacijent bi mogao brže dobiti liječenje koje ima veće izglede uspjeha. Time bi se izbjeglo dragocjeno gubljenje vremena na terapije koje vjerojatno neće djelovati.
Jedan od velikih izazova u liječenju raka upravo je činjenica da tumori nisu jednaki ni kada se na prvi pogled čine sličnima. Genetske mutacije važne su za izbor terapije, ali nisu cijela priča. Na ponašanje tumora utječe i njegovo okruženje, odnosno stanice koje ga okružuju i signali koje međusobno razmjenjuju.
Ovakav krvni test mogao bi otvoriti novi put prema preciznijem i osobnijem liječenju raka. Umjesto da se terapija bira samo prema vrsti tumora i pojedinim biomarkerima, liječnici bi mogli dobiti širu sliku o tome kako tumor živi, kako se brani i koliko je ranjiv na određeni oblik liječenja.
Za pacijente to zasad ne znači trenutačnu promjenu u bolnicama, ali znači da se znanost sve više približava cilju koji je u onkologiji iznimno važan: dati pravom pacijentu pravu terapiju u pravo vrijeme.
Imate važnu priču, fotografiju ili video? Javite nam se na [email protected]
