Hrvatska reprezentacija u subotu od 23 sata igra utakmicu odluke protiv Gane. Nakon poraza od Engleske i pobjede nad Panamom, “Vatreni” sami odlučuju o svojoj sudbini na Svjetskom prvenstvu. Pobjeda bi ih gotovo sigurno odvela u osminu finala, dok bi svaki drugi rezultat ostavio mnogo prostora za kalkulacije.
Dva dana prije susreta pred novinare su stali Joško Gvardiol i Nikola Moro. Konferencija je pokazala da u hrvatskom taboru nema euforije nakon pobjede nad Panamom, ali ni nervoze. Umjesto toga, naglasak je bio na odgovornosti, zajedništvu i maksimalnom fokusu na protivnika koji je dosad pokazao da može ozbiljno namučiti i najjače reprezentacije.
Najviše pozornosti ponovno je privukao Gvardiol, koji je nakon utakmice s Panamom među prvima priznao da nije odigrao na razini na kojoj je navikao igrati. Ni ovoga puta nije tražio opravdanja.
Pročitajte i ovo
“Osjećam se odlično. To je iza mene, novi je dan i nova utakmica. Fokusirani smo samo na Ganu. Nisam bio na svojoj najboljoj razini i toga sam svjestan, ali ne čitam kritike i ne bavim se time. Nisam osoba koja će bježati od pitanja ili odgovornosti. Mlad sam i iz ovoga ću naučiti”, poručio je hrvatski stoper.
Njegove riječi još jednom su pokazale karakter zbog kojeg ga mnogi smatraju jednim od budućih lidera reprezentacije. Iako ima tek 24 godine, iza sebe već ima 50 nastupa za Hrvatsku, a protiv Gane mogao bi upisati i 51., čime bi se dodatno približio vrhu ljestvice reprezentativaca svoje generacije.
Gvardiol se osvrnuo i na razdoblje oporavka od ozljede zbog koje je dugo bio izvan terena. Priznao je da mu nije bilo lako gledati utakmice sa strane, ali smatra da mu je prisilna pauza ujedno pomogla.
“Nije mi bilo jasno kako se ozljeda dogodila. Očito je tijelo reklo da treba stati. Svakom sportašu teško je biti izvan terena, ali možda mi je upravo to trebalo da se resetiram i vratim još spremniji.”
S druge strane, Nikola Moro govorio je o atmosferi unutar svlačionice nakon prve pobjede na prvenstvu. Istaknuo je da je trijumf protiv Paname donio veliko samopouzdanje, ali da nitko ne podcjenjuje Ganu.
“Pobjeda nam je dala vjetar u leđa. Gana je kvalitetna reprezentacija i moramo biti na svom maksimumu. Dišemo kao momčad, imamo još dva treninga i vjerujem da ćemo biti potpuno spremni.”
Pročitajte i ovo
Obojica reprezentativaca složila su se da Gana predstavlja drukčiji izazov od Paname. Afrička reprezentacija osvojila je bod protiv Engleske zahvaljujući vrlo čvrstoj obrani, a protiv Paname slavila je pogotkom u samoj završnici utakmice. Upravo zbog toga hrvatski reprezentativci očekuju zahtjevnih 90 minuta.
“Gana je vrlo opasna u tranziciji. Protiv Engleske pokazali su koliko su disciplinirani u obrani, a kada osvoje loptu vrlo brzo izlaze prema naprijed. To će biti jedna od najvažnijih stvari na koje moramo paziti”, rekao je Gvardiol.
Moro smatra da će upravo strpljenje biti jedan od ključeva utakmice.
“Morat ćemo biti mirni i koncentrirani. Oni čekaju pogreške protivnika i znaju ih kazniti. Ne smijemo im ostavljati prostor za kontre.”
Posebno zanimljivo bilo je pitanje o Antoineu Semenyu, jednom od najopasnijih ganskih napadača, kojeg Gvardiol odlično poznaje iz klupskog nogometa.
“Ne treba posebno govoriti o njegovoj kvaliteti. Brz je, snažan, inteligentan i vrlo neugodan za svakog braniča. Sigurno ćemo ga detaljno analizirati.”
Konferencija je nakratko otišla i u osobnijem smjeru. Gvardiol je otkrio kako je kao dječak ozbiljno razmišljao da umjesto nogometa odabere rukomet ili košarku.
“Srce me na kraju odvelo prema nogometu. Najviše zahvaljujem ocu koji mi je od prvog dana bio najveća podrška. Mladima mogu poručiti samo da ne odustanu od svojih snova.”
I Gvardiol i Moro govorili su s velikim poštovanjem o Dinamu, klubu u kojem su napravili prve velike nogometne korake.
“Dinamo me izgradio kao igrača i kao čovjeka. Tamo sam dobio sve što mi je trebalo za razvoj”, rekao je Gvardiol.
Moro se nadovezao kako je upravo u zagrebačkom klubu stekao najveći dio nogometnog i životnog iskustva te prošao put od omladinske škole do Lige prvaka.
Jedna od glavnih tema bila je i postupna smjena generacija u hrvatskoj reprezentaciji. Gvardiol smatra da će odgovornost s vremenom prirodno prijeći na mlađe igrače, ali naglašava kako sadašnji lideri još uvijek imaju ključnu ulogu.
“Iako sam još mlad, dolazi vrijeme kada ćemo morati preuzeti veću odgovornost. Luka Modrić, Mateo Kovačić, Andrej Kramarić, Mario Pašalić i ostali stariji igrači pokazali su nam što znači igrati za Hrvatsku. Oni su i dalje naši vođe, a na nama je da jednog dana nastavimo ono što su izgradili.”
Sličnog je mišljenja i Moro, koji je posebno istaknuo Modrićev utjecaj na cijelu reprezentaciju.
“Njegov odnos prema svakom treningu i svakoj utakmici najbolji je primjer svima nama. Pokazao je da je reprezentacija iznad svega.”
U hrvatskom taboru jasno je da nakon pobjede protiv Paname nema mjesta opuštanju. Gana je protiv dosadašnjih suparnika pokazala organiziranost, disciplinu i opasnost iz kontranapada, zbog čega Dalićevu momčad očekuje potpuno drukčiji ispit od onoga koji je imala prije nekoliko dana.
Za Gvardiola će to ujedno biti prilika da na najbolji mogući način odgovori na kritike koje su ga pratile nakon posljednjeg nastupa. Sudeći prema njegovim riječima, odgovor ne planira dati izjavama, nego igrom na terenu, u utakmici koja Hrvatskoj može donijeti mjesto među 16 najboljih reprezentacija svijeta.
