Posljednja večer grupne faze Svjetskog prvenstva zaključila je natjecanje u skupinama J, K i L te donijela konačan rasplet uoči nokaut faze. Na rasporedu je bilo šest utakmica, a gledatelji su vidjeli ukupno 15 pogodaka, nekoliko velikih preokreta i potvrdu kvalitete reprezentacija koje se ubrajaju među favorite turnira.
Program je otvorio dvoboj Paname i Engleske. Englezi su opravdali ulogu favorita i slavili 2:0, kontrolirajući utakmicu gotovo od prve do posljednje minute. Jude Bellingham načeo je Panamu, a Harry Kane potvrdio pobjedu kojom je Engleska osvojila prvo mjesto u skupini L.
U isto vrijeme Hrvatska je u Philadelphiji igrala odlučujući susret protiv Gane. Petar Sučić doveo je Vatrene u vodstvo u prvom poluvremenu, no Gana je sredinom nastavka izjednačila i zakomplicirala borbu za prolazak. Hrvatska ipak nije posustala te je u 83. minuti Nikola Vlašić glavom pogodio za pobjedu 2:1 i plasman u šesnaestinu finala, gdje je čeka Portugal.
Možda će vas zanimati
Nakon završetka tih susreta pozornost se preselila na skupinu K. Kolumbija i Portugal odigrali su čvrstu i taktički vrlo zahtjevnu utakmicu koja je završila bez pogodaka. Iako nije bilo golova, obje su reprezentacije stvorile nekoliko dobrih prilika, a bod je bio dovoljan da Kolumbija osvoji prvo mjesto u skupini, dok je Portugal završio drugi.
Istodobno je Uzbekistan imao vodstvo protiv DR Konga, ali je afrička reprezentacija u drugom poluvremenu potpuno preokrenula susret i slavila 3:1. Time je osigurala plasman u nokaut fazu nakon jedne od najboljih predstava u svojoj povijesti na svjetskim prvenstvima.
U skupini J odigrane su dvije vrlo sadržajne utakmice. Alžir i Austrija ponudili su pravu golijadu koja je završila rezultatom 3:3. Šest pogodaka, nekoliko preokreta i otvorena igra obilježili su jedan od najatraktivnijih susreta dosadašnjeg dijela prvenstva, a na kraju su obje reprezentacije izborile prolazak dalje.
Argentina je protiv Jordana potvrdila prvo mjesto u skupini novom pobjedom od 3:1. Aktualni svjetski prvaci ponovno su izgledali vrlo uvjerljivo, a Lionel Messi još jednom je bio među najboljim pojedincima svoje reprezentacije. Argentinci su grupnu fazu završili s maksimalnim učinkom i u nokaut fazu ulaze kao jedan od glavnih favorita za osvajanje naslova.
Nakon posljednjih zvižduka završena je grupna faza Svjetskog prvenstva. Poznati su svi sudionici šesnaestine finala, a među najzanimljivijim dvobojima prve nokaut runde svakako se ističe okršaj Hrvatske i Portugala, koji bi mogao biti jedan od najvećih derbija dosadašnjeg dijela turnira.
