Kontroverza oko nastupa američkog reprezentativca Folarina Baloguna dobila je novi zaplet. Nakon što je FIFA u nedjelju suspendirala izvršenje njegove automatske kazne zbog crvenog kartona i omogućila mu nastup protiv Belgije, iz belgijskih medija stigla je tvrdnja koja dodatno raspiruje sumnje u način na koji je cijeli slučaj vođen.
Prema riječima belgijskog novinara Nielsa Poissonniera, urednika nogometne redakcije HLN-a, u službenim FIFA-inim prezentacijama koje reprezentacije dobivaju prije svake utakmice dogodila se neuobičajena promjena. Kako tvrdi, u prezentacijama prije utakmica protiv Egipta, Irana, Novog Zelanda i Senegala nalazio se slajd koji je jasno podsjećao da igrač koji dobije izravni crveni karton ili drugi žuti automatski propušta sljedeću utakmicu.
Međutim, u materijalima koje je Belgija dobila uoči dvoboja sa Sjedinjenim Američkim Državama taj slajd više nije postojao.
Možda će vas zanimati
“Odjednom je nestao. Kao da to pravilo nikada nije ni postojalo. Sve zajedno ostavlja vrlo neugodan dojam”, izjavio je Poissonnier u podcastu belgijskog medija.
FIFA se zasad nije očitovala o toj tvrdnji, niti je potvrdila je li sadržaj prezentacije doista mijenjan.
Slučaj je dodatno osjetljiv jer je Balogun isključen protiv Bosne i Hercegovine nakon VAR intervencije zbog opasnog starta na Tariku Muharemoviću. Prema pravilima koja su vrijedila tijekom dosadašnjeg dijela turnira, takav crveni karton automatski znači suspenziju za sljedeću utakmicu.
Ipak, Disciplinska komisija FIFA-e odlučila je pozvati se na članak 27. Disciplinskog pravilnika te odgoditi izvršenje kazne na jednogodišnji probni rok. To znači da će Balogun biti dostupan za dvoboj protiv Belgije, a suspenzija bi se aktivirala tek ako u tom razdoblju počini novi prekršaj slične težine.
Takva odluka izazvala je oštru reakciju Belgijskog nogometnog saveza, koji smatra da se njome izravno proturječi drugim odredbama FIFA-ina Disciplinskog pravilnika i pravilima Svjetskog prvenstva. Belgijci pritom ističu da članak 66.4 Disciplinskog pravilnika te članak 10.5 natjecateljskih pravila jasno propisuju automatsku suspenziju nakon izravnog crvenog kartona.
Savez je zbog toga najavio da istražuje sve pravne mogućnosti kako bi zaštitio načela fair-playa, a prema navodima iz Belgije, među argumentima bi se mogla naći i tvrdnja da je FIFA neposredno prije utakmice izmijenila prezentaciju namijenjenu reprezentacijama.
Cijeli slučaj dodatno je dobio političku dimenziju nakon što su američki mediji objavili da je američki predsjednik Donald Trump osobno razgovarao s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom i zatražio preispitivanje Balogunove suspenzije. Iako FIFA tvrdi da je odluku donijela neovisna Disciplinska komisija, mnogi smatraju da je teško zanemariti vremenski slijed događaja.
Još tema koje vrijedi pročitati
Kontroverza je izazvala burne reakcije diljem nogometnog svijeta. Kritičari upozoravaju da ovakav potez stvara dojam različitih pravila za različite reprezentacije, dok zagovornici odluke tvrde da Disciplinski pravilnik doista omogućuje odgodu izvršenja kazne.
Ako se pokaže da je FIFA doista uklonila slajd o automatskim suspenzijama iz službenih materijala neposredno prije utakmice Belgije i SAD-a, pritisak na krovnu svjetsku nogometnu organizaciju mogao bi postati još veći. Za sada, međutim, riječ je o tvrdnji belgijskog novinara koja nije neovisno potvrđena, a FIFA o toj temi još uvijek nije dala službeno objašnjenje.
