Nakon jednodnevne stanke Svjetsko prvenstvo 2026 ulazi u svoju završnu fazu. Četvrtfinale otvara dvoboj Francuske i Maroka, reprezentacija koje su prije četiri godine igrale u polufinalu Svjetskog prvenstva u Kataru. Tada su Francuzi slavili 2:0 i zaustavili najveću afričku priču u povijesti svjetskih prvenstava, a Marokanci sada imaju priliku za svojevrsni sportski revanš.
Utakmica se igra u četvrtak od 22:00 po hrvatskom vremenu, a pobjednik će izboriti plasman u polufinale gdje ga čeka bolji iz dvoboja Španjolske i Belgije.
Francuska je do četvrtfinala stigla bez većih problema i mnogi je smatraju možda i najuvjerljivijom reprezentacijom dosadašnjeg turnira. Grupnu fazu završila je s maksimalnim učinkom, a potom je u osmini finala svladala Paragvaj. Momčad Didiera Deschampsa tijekom cijelog prvenstva pokazuje iznimnu napadačku moć, ali i veliku širinu kadra. Kylian Mbappé ponovno predvodi Francuze, dok veliku ulogu imaju Ousmane Dembélé, Michael Olise i Bradley Barcola, zbog čega brojni analitičari ovu generaciju smatraju jednom od najopasnijih francuskih reprezentacija posljednjih desetljeća.
Možda će vas zanimati
Ipak, mnogi smatraju da će Francuska tek sada imati prvi pravi ispit na prvenstvu. Dosadašnji protivnici nisu je uspjeli ozbiljnije ugroziti, dok Maroko predstavlja potpuno drukčiji izazov. Reuters navodi kako upravo četvrtfinale protiv Marokanaca pokazuje može li Francuska doista opravdati status prvog favorita za naslov svjetskog prvaka.
Maroko je u Sjedinjene Američke Države stigao kao reprezentacija koju više nitko ne smatra iznenađenjem. Nakon povijesnog polufinala u Kataru 2022., afrička reprezentacija ponovno je pokazala da pripada svjetskom vrhu. Grupnu fazu završila je bez poraza u vrlo zahtjevnoj skupini s Brazilom, Škotskom i Haitijem, a zatim je u osmini finala uvjerljivo svladala domaćina Kanadu rezultatom 3:0. Posebno impresivna bila je igra u drugom poluvremenu, kada su Marokanci potpuno preuzeli kontrolu nad susretom.
Jedna od najvećih snaga Maroka i dalje je iznimno organizirana obrana, ali ova reprezentacija danas igra znatno hrabrije nego prije nekoliko godina. Strani mediji ističu kako više nije riječ samo o momčadi koja čeka pogrešku protivnika, nego o sastavu koji zna dominirati posjedom i nametnuti vlastiti ritam igre. Achraf Hakimi ostaje jedan od ključnih igrača, dok su Azzedine Ounahi i Soufiane Rahimi među najzaslužnijima za dosadašnji uspjeh reprezentacije.
Obje reprezentacije imaju i određene probleme s kadrom. Francuska bi mogla biti bez Auréliena Tchouaménija, dok je pod znakom pitanja i nastup marokanskog veznjaka Ismaëla Saibarija, koji se muči s ozljedom još od prethodne utakmice.
Zanimljivo je da će ovo biti tek drugi međusobni susret ovih reprezentacija na svjetskim prvenstvima. Prvi je bio već spomenuto polufinale u Kataru, kada je Maroko postao prva afrička reprezentacija u povijesti koja je stigla među četiri najbolje na svijetu. Francuska je tada otišla u finale, ali mnogi su upravo Marokance proglasili najvećim dobitnicima turnira zbog nogometa koji su prikazali i povijesnog rezultata.
Ovoga puta okolnosti su drukčije. Francuska ponovno ulazi kao favorit, no Maroko više nije autsajder koji iznenađuje svijet. Riječ je o reprezentaciji koja je u posljednje četiri godine potvrdila da pripada svjetskom vrhu i da može ravnopravno igrati protiv najvećih nogometnih sila.
Četvrtfinale između Francuske i Maroka zato donosi mnogo više od obične borbe za polufinale. S jedne strane stoji aktualna europska nogometna velesila koja želi još jedan naslov svjetskog prvaka, a s druge afrička reprezentacija koja želi ispisati novu stranicu nogometne povijesti i dokazati da uspjeh iz Katara nije bio slučajnost.
