Zlatko Dalić više nije izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, ali iza sebe ostavlja podatak koji najbolje pokazuje koliko je njegova era bila velika. Kada se gledaju najveća reprezentacijska natjecanja modernog nogometa, Dalić pripada uskom krugu najuspješnijih izbornika 21. stoljeća.
Nije osvojio naslov svjetskog ili europskog prvaka, ali je s Hrvatskom napravio nešto što je po težini gotovo nevjerojatno. U manje od šest godina odveo je reprezentaciju do srebra na Svjetskom prvenstvu 2018., bronce na Svjetskom prvenstvu 2022. i srebra u Ligi nacija 2023.
To su tri velika međunarodna postolja s reprezentacijom zemlje koja ima manje od četiri milijuna stanovnika.
Možda će vas zanimati
U istom društvu nalaze se izbornici koji su vodili nogometne sile. Didier Deschamps s Francuskom je osvojio Svjetsko prvenstvo 2018., Ligu nacija 2021., igrao finale Eura 2016. i finale Svjetskog prvenstva 2022. Lionel Scaloni s Argentinom je osvojio Svjetsko prvenstvo 2022. te Copa Américu 2021. i 2024. Vicente del Bosque sa Španjolskom je uzeo Svjetsko prvenstvo 2010. i Euro 2012., dok je Joachim Löw s Njemačkom osvojio Svjetsko prvenstvo 2014. i Kup konfederacija 2017.
Dalić nema trofej kao oni, ali ima kontinuitet rezultata koji ga izdvaja. Hrvatska pod njim nije imala samo jedan veliki turnir, jedan bljesak ili jednu sretnu generaciju. Imala je finale Svjetskog prvenstva, još jedno svjetsko polufinale, medalju u Katru i finale Lige nacija protiv Španjolske.
Zato je njegov učinak još impresivniji. Francuska, Argentina, Španjolska i Njemačka imaju golemu bazu igrača, ogromne lige, vrhunsku infrastrukturu i pritisak koji ide uz status favorita. Hrvatska nema takvu širinu, ali je pod Dalićem godinama bila među najboljima na svijetu.
Najbolji dokaz veličine tog razdoblja jest činjenica da se Hrvatska više nije doživljavala kao simpatično iznenađenje. Postala je reprezentacija koju nitko nije želio izvući. Engleska je to osjetila 2018., Brazil 2022., a mnoge druge velike reprezentacije morale su priznati da Hrvatska zna igrati utakmice na najvećoj sceni.
Dalić je Hrvatsku preuzeo 2017. u teškom trenutku, uoči ključne utakmice protiv Ukrajine u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Od tada je reprezentaciju vodio kroz najuspješnije razdoblje u njezinoj povijesti.
Njegov odlazak zato nije samo kraj mandata jednog izbornika. To je kraj ere u kojoj je Hrvatska, mala zemlja po broju stanovnika, postala stalni član svjetske nogometne elite.
O Daliću se može raspravljati, može mu se zamjerati stil igre, izbori igrača ili kasne reakcije tijekom utakmica. Ali jedno se ne može osporiti: rezultatski, ostavio je ljestvicu toliko visoko da će je njegov nasljednik teško dosegnuti.
Još tema koje vrijedi pročitati
