Četvero novinara New York Timesa dobilo je sudske pozive nakon što su izvijestili o mogućim sigurnosnim rizicima povezanima s novim službenim zrakoplovom američkog predsjednika Donalda Trumpa.
Pozive je izdao američki državni odvjetnik na Manhattanu, a novinari bi sljedeći tjedan trebali svjedočiti pred velikom porotom. U dokumentima se kao razlog neodređeno navodi moguće kršenje saveznog kaznenog zakona.
New York Times objavio je da su pozivi uručeni u petak, a u nekim slučajevima savezni dužnosnici pojavili su se na kućnim adresama novinara. List je takav način postupanja ocijenio pokušajem zastrašivanja neovisnih medija.
„Pojava saveznih agenata na kućnom pragu novinara trebala bi prodrmati svijest svakog Amerikanca koji vjeruje u Ustav i slobodu medija koju on štiti“, poručio je David McCraw, glavni odvjetnik New York Timesa.
Novinari su se u svojim tekstovima pozivali na anonimne izvore te izvijestili da je Trump nakon NATO samita u Turskoj putovao starim zrakoplovom Air Force One do britanske zračne baze Mildenhall, navodno prema savjetu Tajne službe.
Ondje je prešao u novi zrakoplov koji je Sjedinjenim Američkim Državama darovao Katar. Upravo taj avion posljednjih je mjeseci izazivao brojne rasprave zbog pitanja sigurnosti, troškova prilagodbe i mogućih političkih posljedica prihvaćanja tako vrijednog dara.
Prema izvješću New York Timesa, novi zrakoplov još nema sve sigurnosne i obrambene sustave kojima je opremljen postojeći predsjednički avion. Trumpova administracija i sam predsjednik odbacili su tvrdnje da su sigurnosni rizici bili razlog promjene zrakoplova tijekom putovanja.
Trump je tvrdio da je zaustavljanje u britanskoj bazi bilo planirano kako bi se novi avion pokazao pripadnicima američkih oružanih snaga. Na pitanje zašto se iz Ankare nije odmah vratio novim zrakoplovom, odgovorio je da je „broj jedan na iranskoj listi meta“.
Slučaj je izazvao novu raspravu o slobodi medija u SAD-u i granicama postupanja državnih institucija prema novinarima koji izvještavaju o osjetljivim pitanjima nacionalne sigurnosti. Za sada nije poznato koje konkretne informacije tužitelji traže niti jesu li novinari osumnjičeni za bilo kakvo kazneno djelo.
