U jeku sezone rajčice često dozrijevaju brže nego što ih uspijevamo potrošiti. Već nakon nekoliko toplih dana postanu vrlo mekane, počnu pucati i više nisu osobito privlačne za salatu, ali to ne znači da ih treba baciti.
Ako su rajčice samo prezrele i mekane, a nemaju plijesni, neugodan miris ili znakove truljenja, mogu se pretvoriti u ukusan umak za zimu. Najjednostavnija metoda ne zahtijeva guljenje, blanširanje ni dugo stajanje uz štednjak – rajčice se ispeku u pećnici, usitne i zamrznu u manjim porcijama.
Pečenje dodatno pojačava njihovu prirodnu slatkoću i okus. Višak vode ispari, rubovi se lagano karameliziraju, a kožica toliko omekša da je dobar blender ili štapni mikser može gotovo potpuno usitniti.
Možda će vas zanimati
Prije pripreme rajčice pažljivo pregledajte. One koje imaju manja oštećenja ili napuknutu kožicu mogu se iskoristiti nakon što se oštećeni dio obilno odreže. Rajčice s plijesni, znakovima fermentacije, sluzavom površinom ili neugodnim mirisom treba baciti jer ih kuhanje neće ponovno učiniti prikladnima za jelo.
Za pripremu će vam trebati:
- tri kilograma zrelih rajčica
- dvije glavice luka
- četiri češnja češnjaka
- tri žlice maslinova ili suncokretova ulja
- jedna čajna žličica soli
- malo papra
- origano, bosiljak ili majčina dušica prema želji
Rajčice dobro operite pod mlazom vode i uklonite tvrdi dio oko peteljke. Nema potrebe guliti ih ni uklanjati sjemenke. Veće rajčice narežite na četvrtine, a manje je dovoljno prepoloviti.
Luk ogulite i narežite na veće komade, a češnjak možete ostaviti cijeli. Sve rasporedite u dublji lim za pečenje. Ako imate veću količinu rajčica, bolje ih je rasporediti u dva lima nego nagurati u jedan jer će tako brže ispariti višak tekućine.
Rajčice prelijte uljem, dodajte sol, papar i začinsko bilje pa sve lagano promiješajte. Sa solju nemojte pretjerivati jer će se okus pojačavati kako voda bude isparavala. Dodatnu sol uvijek možete dodati nakon usitnjavanja.
Pecite ih u pećnici zagrijanoj na 200 stupnjeva približno 45 do 60 minuta. Točno vrijeme ovisit će o sorti rajčice, količini vode koju sadrži i debljini komada. Povrće je spremno kada rajčice potpuno omekšaju, puste sok i počnu tamnjeti uz rubove.
Pečene rajčice zajedno s lukom, češnjakom i sokovima prebacite u dublju posudu. Usitnite ih štapnim mikserom dok ne dobijete ujednačen umak. Ako želite potpuno glatku teksturu, upotrijebite snažniji blender ili umak nakon usitnjavanja protisnite kroz cjedilo.
Još tema koje vrijedi pročitati
Kožica nakon pečenja postaje vrlo mekana pa u dobro usitnjenom umaku uglavnom neće smetati. Upravo zato ovaj postupak štedi vrijeme koje bi inače trebalo potrošiti na zarezivanje, blanširanje, hlađenje i guljenje svake rajčice.
Ako je umak nakon usitnjavanja prerijedak, ulijte ga u široki lonac i kuhajte bez poklopca još 15 do 30 minuta. Povremeno promiješajte kako se ne bi primio za dno. Umak je dovoljno gust kada više ne izgleda vodenasto, ali imajte na umu da će se dodatno zgusnuti nakon hlađenja.
Kušajte ga tek pri kraju pa prema potrebi dodajte još malo soli, papra ili začinskog bilja. Ako su rajčice vrlo kisele, može se dodati prstohvat šećera, ali kod potpuno zrelih ljetnih rajčica to najčešće nije potrebno.
Gotov umak treba brzo ohladiti. Rasporedite ga u nekoliko plićih posuda i nemojte ga ostavljati satima na sobnoj temperaturi. Kada se ohladi, prebacite ga u posude ili vrećice namijenjene zamrzavanju.
Najpraktičnije ga je spremiti u porcijama od 250 do 500 mililitara. Tako ćete zimi moći odmrznuti samo količinu potrebnu za jedan ručak. U posudama ostavite malo praznog prostora jer se sadržaj širi tijekom zamrzavanja.
Na svaku posudu napišite datum pripreme. Za najbolji okus i kvalitetu umak je dobro potrošiti unutar šest do osam mjeseci. Odmrzavajte ga u hladnjaku ili ga zamrznutog stavite izravno u lonac i dobro zagrijte.
Ovako pripremljen umak može poslužiti kao osnova za tjesteninu, pizzu, juhe, variva, gulaše i umake za meso. Budući da je začinjen umjereno, nakon odmrzavanja lako ga je prilagoditi svakom jelu.
Prema preporukama Oregon State University Extension Servicea, rajčice se mogu zamrzavati cijele, pirjane ili usitnjene, a kod zamrzavanja mogu ostati i s kožicom. Nakon odmrzavanja više neće imati čvrstu teksturu svježih rajčica, ali upravo su zato odlične za kuhana jela i umake.
Važno je naglasiti da je ovaj recept namijenjen čuvanju u zamrzivaču, a ne ostavi na sobnoj temperaturi. Vrući umak nije dovoljno samo uliti u staklenke, zatvoriti ih i okrenuti naopako. Kod konzerviranja rajčice u staklenkama potrebno je slijediti provjeren recept, pravilno ih zakiseliti i toplinski obraditi.
Nacionalni centar za kućno konzerviranje hrane upozorava da kožica može utjecati na prodiranje topline tijekom konzerviranja, dok se za sigurnu kiselost proizvoda od rajčice propisuje dodavanje točno određene količine limunova soka iz boce ili limunske kiseline. (NCHFP)
Zamrzavanje je zato najjednostavnije rješenje kada želite iskoristiti mekane rajčice bez guljenja i kompliciranog konzerviranja. Za nešto više od sat vremena dobit ćete domaću osnovu za brojne zimske obroke, a istodobno spasiti rajčice koje bi inače završile u otpadu.
