Pojava sitnih bijelih ili ljubičastih cvjetova na vrhovima bosiljka ne znači da je biljka propala. Cvjetanje je prirodan dio njegova životnog ciklusa, ali ujedno pokazuje da biljka sve više energije preusmjerava s proizvodnje novih listova na stvaranje cvjetova i sjemena.
Hoćete li cvjetove ukloniti ili ih ostaviti ovisi o tome što od bosiljka još očekujete. Ako želite nastaviti brati mlade, aromatične listove, cvjetne vrhove najbolje je odrezati. Ako želite privući pčele i druge oprašivače ili sačuvati sjeme za sljedeću sezonu, barem dio biljke treba pustiti da završi cvjetanje.
Britansko Kraljevsko hortikulturno društvo RHS preporučuje uklanjanje cvjetnih glavica čim se pojave jer se time potiče daljnji rast listova. Redovito rezanje vrhova istodobno tjera biljku da razvija bočne izboje pa bosiljak postaje niži, gušći i razgranatiji.
Cvijet se ne bi trebao ukloniti tako da se otkine samo njegov gornji dio. Bolje je odrezati cijeli cvjetni vrh neposredno iznad para zdravih listova. Iz mjesta na kojem se listovi spajaju sa stabljikom obično će se razviti dva nova bočna izboja.
Ako je bosiljak tek počeo stvarati pupove, dovoljno je prstima otkinuti nekoliko centimetara mekanog vrha. Kada se cvjetna stapka već izdužila i očvrsnula, praktičnije je upotrijebiti čiste škare.
Ni potpuno rascvjetani bosiljak nije prekasno rezati. Cvjetne stabljike mogu se skratiti do prvog ili drugog para zdravih listova ispod cvijeta. Ako je biljka zdrava, ima dovoljno topline i nije oslabljena nedostatkom vode, trebala bi ponovno razviti mlade izboje.
Ipak, rezanje neće potpuno vratiti biljku u stanje u kojem je bila početkom ljeta. Kako sezona napreduje, stabljike prirodno postaju tvrđe, razmaci među listovima veći, a rast sporiji. Uklanjanjem cvjetova cvjetanje se može odgoditi i produžiti berba, ali biljka će prije ili poslije ponovno pokušati stvoriti sjeme.
Stručnjaci Sveučilišta Illinois navode da se nakon uklanjanja pupova rast ponovno usmjerava prema listovima. Ako se bosiljak pusti da cvate, listovi često postaju manje izraženog okusa i mirisa, ali i dalje ostaju jestivi. Illinois Extension preporučuje redovito pinciranje vrhova ako se biljka uzgaja prvenstveno zbog berbe listova.
Najbolje je ne brati samo pojedinačne velike listove s donjeg dijela biljke. Korisnije je odrezati cijeli vrh stabljike iznad para listova. Tako se istodobno dobiva nekoliko listova za kuhinju i potiče stvaranje novih grana.
Cvjetanje se posebno ubrzava tijekom dugih i toplih ljetnih dana. Bosiljak može ranije procvjetati i ako se nalazi u premaloj posudi, ako se zemlja često potpuno osuši ili ako biljka nije redovito brana. Uklanjanje cvjetova zato treba pratiti pravilno zalijevanje i redovita berba.
Još tema koje vrijedi pročitati
Tlo treba održavati umjereno vlažnim, ali ne stalno natopljenim. Biljke u malim posudama mogu se tijekom vrućina osušiti vrlo brzo, zbog čega ih treba češće provjeravati. Ako je korijen potpuno ispunio posudu, presađivanje u nešto veću posudu može pomoći nastavku rasta.
Cvjetovi bosiljka ne moraju završiti u otpadu. Jestivi su i imaju blaži okus od listova. Mogu se dodati salatama, tjestenini, jelima s rajčicama ili upotrijebiti za ukrašavanje tanjura. Najbolje ih je brati dok su svježi i prije nego što počnu smeđiti.
Ostavljanje nekoliko cvjetnih stapki korisno je i za vrt. Cvjetovi bosiljka privlače pčele i druge kukce oprašivače. Zbog toga je dobar kompromis rezati većinu biljaka s kojih želite brati listove, a jednu biljku ili nekoliko stabljika ostaviti da cvjetaju.
Želite li sačuvati sjeme, odabranu biljku više ne treba pincirati. Cvjetovi moraju ostati na stabljici nakon cvatnje kako bi se na njihovu mjestu razvilo i sazrelo sjeme. Taj proces traje znatno dulje od samog cvjetanja.
Cvjetne stapke postupno će prijeći iz zelene u smeđu boju i postati suhe. Unutar sitnih čaški u kojima su bili cvjetovi nalaze se mala crna sjemena. Nije ih dobro skupljati dok je stabljika još potpuno zelena jer tada možda nisu dovoljno zrela za uspješno klijanje.
Suhe stapke najbolje je odrezati tijekom dana bez kiše i staviti ih u papirnatu vrećicu. Ne treba čekati predugo jer se potpuno zrelo sjeme može početi osipati po zemlji. Ako se stapka protrese iznad papira i iz nje ispadaju sitne crne sjemenke, spremna je za berbu.
Nakon rezanja cvjetne vrhove treba još nekoliko dana ostaviti na suhom i prozračnom mjestu. Zatim se mogu protrljati među prstima iznad papira kako bi se sjeme odvojilo od suhih biljnih dijelova.
Sjeme prije spremanja mora biti potpuno suho. Čuva se u papirnatoj omotnici ili dobro označenoj posudici, na hladnom, tamnom i suhom mjestu. Na pakiranje je korisno napisati naziv sorte i godinu berbe.
Treba imati na umu da biljke uzgojene iz sačuvanog sjemena ne moraju uvijek biti potpuno jednake matičnom bosiljku. Ako u blizini cvjeta nekoliko različitih sorti, kukci mogu prenijeti pelud između njih. Organizacija Seed Savers Exchange upozorava da je za očuvanje osobina sorte potrebno spriječiti neželjeno križanje.
Sjeme prikupljeno s hibridnih sorti, koje su na pakiranju često označene oznakom F1, također može dati biljke drukčijeg izgleda, mirisa ili okusa. Za pouzdanije čuvanje sjemena najbolje su otvoreno oprašene, nehibridne sorte, uzgojene dovoljno daleko od drugih vrsta bosiljka koje istodobno cvjetaju.
Za većinu kućnih vrtova najbolje je primijeniti oba pristupa. Nekoliko biljaka redovito režite kako biste što dulje imali svježe listove, a najzdraviju ostavite oprašivačima i za stvaranje sjemena. Tako cvjetanje bosiljka neće označiti kraj berbe, nego početak sljedeće sezone.
