Vađenje češnjaka iz zemlje tek je prvi dio posla. Mnogi ga nakon berbe odmah očiste, odrežu stabljike i spreme u podrum, smočnicu ili kuhinju, no upravo tada mogu napraviti pogrešku zbog koje će se glavice početi kvariti, pljesniviti ili prerano klijati.
Nakon vađenja češnjak najprije treba dobro prosušiti, odnosno ostaviti da dozrije na suhom, prozračnom i zasjenjenom mjestu. Taj postupak omogućuje da se vanjski omotači glavice osuše i stvrdnu, a vrat biljke zatvori. Tako pripremljen češnjak znatno će se dulje čuvati.
Češnjak je najbolje vaditi kada donji listovi počnu žutjeti i sušiti se, dok je nekoliko gornjih listova još zeleno. Ako se izvadi prerano, glavice mogu biti nedovoljno razvijene. Ako se predugo ostavi u zemlji, vanjski omotači mogu popucati, a režnjevi se razdvojiti, zbog čega se takav češnjak teže čuva.
Možda će vas zanimati
Prilikom vađenja glavice ne treba snažno povlačiti za stabljiku jer se ona može odvojiti. Zemlju je bolje lagano razrahliti vilama ili lopatom, pazeći da se glavice ne oštete. Svaka posjekotina ili udubljenje može postati mjesto na kojem će se kasnije razviti trulež.
Nakon vađenja s glavica treba nježno otresti višak zemlje, ali ih ne treba prati vodom. Vlaženje svježe ubranog češnjaka povećava opasnost od razvoja plijesni, osobito ako se odmah prenese u zatvoren prostor bez dovoljno strujanja zraka.
Češnjak se može rasporediti u jednom sloju na drvene letvice, mrežu, papir ili drugu suhu podlogu. Može se i povezati u manje snopove te objesiti, ali snopovi ne bi trebali biti pregusti. Između biljaka mora ostati dovoljno prostora kako bi zrak mogao slobodno cirkulirati.
Mjesto za sušenje treba biti zaštićeno od kiše i jakog sunca. Izravno ljetno sunce može pregrijati glavice i oštetiti režnjeve, dok vlažno i zatvoreno mjesto pogoduje truljenju. Prikladna može biti natkrivena terasa, sjenica, suha garaža, spremište ili prozračan tavan.
Sušenje obično traje između dva i četiri tjedna, ovisno o temperaturi, vlažnosti zraka i veličini glavica. Češnjak je spreman za spremanje kada su vanjski omotači suhi i papirnati, korijenje tvrdo i suho, a stabljika više nije zelena ni vlažna.
Tek tada se stabljike mogu skratiti, osim ako se češnjak namjerava plesti u vijence. Korijenje se također može odrezati, ali bez oštećivanja donjeg dijela glavice. Preostala zemlja tada se lakše uklanja rukom ili mekanom četkom.
Prije spremanja treba pregledati sve glavice. One koje su oštećene, mekane, otvorene ili imaju znakove plijesni najbolje je prve potrošiti. Ne bi ih trebalo držati zajedno sa zdravim češnjakom jer se kvarenje može proširiti.
Još tema koje vrijedi pročitati
Dobro osušeni češnjak čuva se na hladnom, suhom, tamnom i prozračnom mjestu. Najbolje ga je držati u mrežastim vrećama, košarama, papirnatim vrećicama s otvorima ili obješenog u vijencima. Plastične vrećice i potpuno zatvorene posude nisu dobar izbor jer se u njima može zadržavati vlaga.
Češnjak ne treba čuvati u hladnjaku ako se planira dugotrajno skladištenje. Nakon vađenja iz hladnog prostora može brzo početi klijati zbog promjene temperature i vlage. U pravilnim uvjetima neke sorte mogu ostati upotrebljive nekoliko mjeseci, dok će se druge početi sušiti ili klijati ranije.
Najvažnije je ne preskočiti razdoblje sušenja. Nekoliko tjedana strpljenja nakon berbe može odlučiti hoće li domaći češnjak trajati do zime ili će se početi kvariti već nakon nekoliko tjedana.
