Posljednji dan natjecanja u skupinama D, E i F donio je sve ono zbog čega je Svjetsko prvenstvo posebno – veliko iznenađenje, neizvjesnost do posljednjih minuta i potvrdu da će nokaut faza biti potpuno otvorena. Dok je Ekvador priredio jedno od najvećih iznenađenja dosadašnjeg turnira pobjedom 2:1 protiv Njemačke, Nizozemska je uvjerljivom predstavom protiv Tunisa pokazala da s pravom pripada najužem krugu kandidata za naslov. Istodobno su SAD, unatoč porazu od Turske, završile na vrhu svoje skupine, a Japan i Švedska remijem su osigurali prolazak dalje.
Najveću pažnju svjetskih medija privukao je dvoboj Ekvadora i Njemačke. Njemačka je povela već u drugoj minuti preko Leroya Sanéa i činilo se da će rutinski zaključiti grupnu fazu bez poraza. Međutim, Ekvador je odgovorio gotovo odmah preko Nilsona Angula, a u 77. minuti Gonzalo Plata pogodio je za povijesnu pobjedu. Strani mediji ističu kako je riječ o jednom od najvećih iznenađenja dosadašnjeg prvenstva te naglašavaju karakter momčadi Sebastiána Beccacecea, koja je nakon lošeg ulaska u turnir uspjela izboriti plasman u nokaut fazu prvi put nakon 2006. godine. Istodobno se upozorava da Njemačka, iako je već ranije osigurala prvo mjesto u skupini, više ne djeluje nedodirljivo kao na početku prvenstva.
Nizozemska je protiv Tunisa odigrala upravo onakvu utakmicu kakvu navijači očekuju od jednog od favorita. Pobjeda 3:1 ostvarena je uz veliku kontrolu igre, visok ritam i niz stvorenih prilika. Analitičari posebno ističu širinu kadra i napadačku raznovrsnost momčadi Ronalda Koemana, koja u završnicu prvenstva ulazi u sve boljoj formi. Mnogi smatraju kako bi upravo Nizozemska mogla biti jedna od reprezentacija koje će najviše profitirati od proširenog formata natjecanja.
Pročitajte i ovo
U drugom susretu skupine F Japan i Švedska odigrali su 1:1, rezultat koji je odgovarao objema reprezentacijama. Japanci su ponovno pokazali iznimnu taktičku disciplinu i organizaciju, dok je Švedska još jednom potvrdila da je vrlo teško slomiti njezinu obranu. Brojni strani komentatori upravo Japan izdvajaju kao jednu od reprezentacija koja bi u nokaut fazi mogla predstavljati ozbiljan problem i najvećim favoritima.
U skupini D odigrane su dvije potpuno različite utakmice. Turska je u spektakularnom dvoboju svladala Sjedinjene Američke Države 3:2, ali domaćini prvenstva zahvaljujući ranijim rezultatima ipak završavaju na prvom mjestu skupine. Američki mediji naglašavaju kako poraz neće previše uzdrmati reprezentaciju jer je osnovni cilj ostvaren, dok se turska reprezentacija od prvenstva oprostila pobjedom koja pokazuje koliko je bila konkurentna tijekom cijelog natjecanja.
Paragvaj i Australija odigrali su utakmicu bez pogodaka, ali s velikim ulogom. Iako nije bilo mnogo prilika, svaki duel i svaka pogreška mogli su odlučiti putnika dalje. Remi je na kraju više odgovarao Australcima, koji su osigurali nastavak natjecanja, dok je Paragvaj ostao bez željenog iskoraka.
Pročitajte i ovo
Obala Bjelokosti u posljednjem je kolu opravdala ulogu favorita protiv Curaçaa i slavila 2:0. Afrička reprezentacija nije briljirala, ali je odigrala dovoljno zrelo da bez većih problema upiše pobjedu. Strani mediji ističu kako je upravo iskustvo bilo presudno protiv debitanta koji je na ovom prvenstvu pokazao da može biti neugodan suparnik i znatno jačim reprezentacijama.
Posljednji dan grupne faze još je jednom pokazao koliko je ovogodišnje Svjetsko prvenstvo nepredvidivo. Ekvador je priredio senzaciju protiv Njemačke, Nizozemska je dodatno učvrstila status jednog od glavnih kandidata za naslov, Japan nastavlja impresionirati organiziranom igrom, dok prošireni format natjecanja donosi neizvjesnost gotovo do posljednjeg sučeva zvižduka. Ako je suditi prema dosadašnjem dijelu prvenstva, nokaut faza mogla bi ponuditi još više iznenađenja nego što ih je donijela grupna faza.
