Nakon nekoliko suhih i vrućih dana dovoljna je jedna obilnija kiša da se na zrelim rajčicama pojave duboke pukotine. Iako takvi plodovi mogu izgledati kao da ih je napala bolest, uzrok je najčešće nagla promjena količine vode dostupne biljci.
Kada je tlo dulje vrijeme suho, rast ploda se usporava. Nakon obilne kiše ili pretjeranog zalijevanja korijen odjednom povuče veliku količinu vode, unutrašnjost rajčice brzo se širi, a kožica ne uspijeva pratiti taj rast pa puca. Pukotine se mogu pojaviti u krug oko peteljke ili se spuštati niz bočnu stranu ploda.
Najvažnije što vrtlari mogu napraviti jest održavati što ravnomjerniju vlagu u tlu. Rajčicu ne treba pustiti da potpuno uvene, a zatim je obilno natopiti. Bolje ju je zalijevati redovito i temeljito, izravno uz tlo, kako bi voda stigla do korijena bez nepotrebnog močenja lišća.
Možda će vas zanimati
Nakon obilne kiše dodatno zalijevanje treba prilagoditi stvarnom stanju tla. Prije uzimanja kante ili uključivanja navodnjavanja dovoljno je prstom provjeriti vlagu nekoliko centimetara ispod površine. Ako je zemlja još mokra, novo zalijevanje samo bi povećalo rizik od daljnjeg pucanja i problema s korijenom.
Oko biljaka se može postaviti sloj slame, usitnjene kore ili drugog organskog malča. Malč usporava isparavanje vode i ublažava velike promjene između potpuno suhog i natopljenog tla. Stručnjaci preporučuju sloj od približno pet do osam centimetara, ali materijal ne treba naslanjati izravno na stabljiku.
Ako se najavljuje obilna kiša, zrele i gotovo zrele plodove korisno je ubrati unaprijed. Rajčica može nastaviti dozrijevati nakon berbe, a plod koji ostane na biljci tijekom naglog natapanja tla izloženiji je pucanju.
Već napuknute rajčice treba pregledati i brzo iskoristiti. Plod s plitkom, svježom pukotinom, bez neugodnog mirisa, plijesni, truleži i tragova kukaca, može se oprati, oštećeni dio izrezati te ostatak upotrijebiti za umak, juhu ili svježe jelo. Rajčice s dubokim pukotinama u kojima se pojavila plijesan, omekšavanje ili curenje sigurnije je baciti jer otvorena kožica olakšava ulazak mikroorganizama.
Pucanje se ne može uvijek potpuno spriječiti. Neke velike i starinske sorte osjetljivije su od manjih i otpornijih sorata, a problem dodatno pojačavaju visoke temperature i nagli ljetni pljuskovi. Ipak, ravnomjerno zalijevanje, malčiranje i pravovremena berba mogu znatno smanjiti gubitak plodova.
