FIFA je donijela kontroverznu odluku uoči Svjetskog prvenstva 2026. i zabranila unošenje iranske zastave sa simbolom lava i sunca na stadione tijekom turnira. Riječ je o povijesnoj zastavi koju koriste brojni protivnici aktualnog režima u Teheranu, a odluka je odmah izazvala burne reakcije među iranskom dijasporom.
Simbol lava i sunca bio je službeni znak Irana prije Islamske revolucije 1979. godine. Nakon dolaska ajatolaha na vlast zamijenjen je današnjim znakom Islamske Republike, no mnogi Iranci izvan zemlje staru zastavu i dalje smatraju simbolom slobode i otpora režimu.
Prema navodima stranih medija, FIFA smatra kako bi takvi simboli mogli izazvati političke tenzije i incidente na tribinama tijekom prvenstva koje će organizirati SAD, Kanada i Meksiko. Upravo zato organizacija želi strogo kontrolirati političke poruke i simbole na stadionima.
No dio iranske zajednice u SAD-u već najavljuje pravne korake protiv FIFA-e. Tvrde kako se ne radi o političkom simbolu nego o povijeskoj i kulturnoj zastavi Irana te smatraju da FIFA ovom odlukom zapravo pogoduje aktualnom režimu u Teheranu.
Ovo nije prvi put da se politika i sport sudare kada je riječ o Iranu. Tijekom posljednjih godina FIFA i druge sportske organizacije često su bile pod pritiskom zbog prosvjeda iranskih sportaša, zabrana ženama na stadionima i političkih poruka tijekom velikih natjecanja.
Svjetsko prvenstvo 2026. bit će najveće u povijesti s čak 48 reprezentacija i očekuju se milijuni navijača iz cijelog svijeta. Upravo zato FIFA pokušava spriječiti bilo kakve političke sukobe na tribinama, ali ovom odlukom otvorila je novu veliku kontroverzu nekoliko mjeseci prije početka turnira.
