Tikvice su jedna od najzahvalnijih biljaka u vrtu, ali upravo početkom ljeta često pokažu prve probleme. Biljka izgleda snažno, listovi su veliki, cvjetovi se otvaraju, a onda se dogodi ono što mnoge vrtlare zbuni: mali plodovi požute, smežuraju se i otpadnu prije nego što narastu.
U većini slučajeva ne radi se o velikoj bolesti, nego o kombinaciji nekoliko čimbenika: nepravilnog zalijevanja, slabije oplodnje, prevelike vlage oko biljke ili stresa zbog naglih promjena vremena. Tikvice vole toplo, sunčano i zaštićeno mjesto, bogato tlo i redovitu vlagu, ali ne podnose stalno natopljenu zemlju ni loš protok zraka. Royal Horticultural Society navodi da tikvice trebaju toplo, sunčano i zaklonjeno mjesto, bogato tlo i redovito zalijevanje, a zbog snažnog rasta jednoj biljci treba oko četvorni metar prostora.
Jedna od najčešćih pogrešaka je pregusta sadnja. Kada se tikvice posade preblizu, listovi brzo zatvore prostor, zrak slabije cirkulira, a vlaga se zadržava ispod biljke. Takvi uvjeti pogoduju bolestima, osobito pepelnici, koja se prepoznaje po bijeloj, brašnastoj prevlaci na listovima. Sveučilište u Minnesoti navodi da pepelnica kod tikvenjača stvara bijele praškaste mrlje na listovima i vriježama, a za kućne vrtove preporučuje dobar razmak, bolji protok zraka i kontrolu korova oko biljaka.
Tikvice ne vole ni zalijevanje po listovima, osobito navečer. Vodu je najbolje usmjeriti izravno u tlo, uz korijen. Ako se listovi često moče, biljka se sporije suši, a rizik od problema raste. Kod srodnih biljaka poput krastavaca stručne smjernice također naglašavaju važnost navodnjavanja pri tlu, šireg razmaka i boljeg strujanja zraka kako bi se listovi brže sušili.
Ako mali plodovi otpadaju, razlog može biti i slaba oplodnja. Tikvice imaju muške i ženske cvjetove. Muški cvjetovi pojavljuju se na tankoj stapci, dok se ispod ženskog cvijeta vidi mali zametak ploda. Ako nema dovoljno pčela i drugih oprašivača, ženski cvijet se ne oplodi kako treba, pa plod počne rasti, ali brzo požuti i propadne.
To se često događa nakon kišnih dana, vjetra ili hladnijih jutara, kada je manje oprašivača u vrtu. Može pomoći sadnja cvjetnica u blizini, primjerice nevena, lavande, bosiljka ili borača, jer privlače pčele i korisne kukce. U manjim vrtovima moguće je i ručno oprašivanje: pelud iz muškog cvijeta lagano se prenese na sredinu ženskog cvijeta.
Još jedan važan savjet je redovita berba. Tikvice ne treba puštati da prerastu u velike plodove, jer tada biljka troši puno energije na nekoliko komada i može slabije stvarati nove. RHS preporučuje berbu tikvica kada dosegnu otprilike 15 do 20 centimetara.
Ako se na listovima pojave bijele mrlje, ne treba odmah paničariti. Stariji listovi prirodno slabe, ali ako se bijela prevlaka širi, riječ može biti o pepelnici. Tada je dobro ukloniti najjače zahvaćene listove, ali ne ogoliti cijelu biljku. Cilj je omogućiti bolji protok zraka, smanjiti širenje bolesti i zadržati dovoljno zdravog lišća koje hrani biljku.
Malčiranje može pomoći, posebno u toplijim danima. Sloj slame, suhe trave ili drugog organskog materijala oko biljke pomaže zadržati vlagu u tlu, smanjuje pregrijavanje zemlje i sprječava prskanje tla po listovima tijekom zalijevanja ili kiše. Važno je samo ne nagurati malč skroz uz samu stabljiku, kako se oko nje ne bi zadržavala prevelika vlaga.
Tikvice u tegli traže još više pažnje. Zemlja se u posudama brže suši, pa biljka može u jednom danu izgledati snažno, a već drugi dan klonuti. Ako se tikvice uzgajaju na balkonu, posuda mora biti dovoljno velika, s dobrim otjecanjem vode, jer korijen ne smije stalno stajati u mokroj zemlji.
Najvažnije pravilo za lipanj jednostavno je: tikvici treba prostor, sunce, redovita vlaga i suh list. Ako biljku zalijevate pri korijenu, ne sadite je pregusto, redovito berete mlade plodove i pazite na znakove pepelnice, šanse za dobar urod znatno su veće.
Tikvice mogu rađati obilno tjednima, ali samo ako biljka nije stalno pod stresom. Zato se najveća razlika često ne vidi u skupim preparatima, nego u osnovnim navikama: pravilnom zalijevanju, prozračnosti, redovitoj berbi i brzom uklanjanju prvih bolesnih listova.
Imate važnu priču, fotografiju ili video? Javite nam se na [email protected]
