Hrvatska reprezentacija u noći s četvrtka na petak ponovno će istrčati na teren stadiona u Torontu, ovoga puta u utakmici šesnaestine finala Svjetskog prvenstva protiv Portugala. Nakon što su upravo u najvećem kanadskom gradu već osjetili snažnu podršku svojih navijača protiv Paname, Vatrene sada očekuje još jedan spektakl na tribinama.
Toronto je tijekom grupne faze pokazao koliko snažno živi za hrvatsku reprezentaciju. Tisuće navijača iz Kanade, Sjedinjenih Država i Hrvatske preplavile su gradske ulice prije dvoboja s Panamom. U središtu grada vijorile su se hrvatske zastave, navijači su organizirali povorku prema stadionu, a posebnu pozornost privukla je i golema, gotovo stometarska hrvatska zastava koju su nosili ulicama Toronta. Reuters je tada opisao atmosferu kao jednu od najupečatljivijih na dosadašnjem prvenstvu.
Ni izbornik Zlatko Dalić nije skrivao koliko njegova momčad cijeni takvu podršku. Nakon utakmice istaknuo je da su navijači ponovno bili važan dio hrvatskog uspjeha, a slična atmosfera očekuje se i protiv Portugala.
Možda će vas zanimati
Ovaj put očekuje se još veći interes. Dvoboj Hrvatske i Portugala jedan je od najatraktivnijih u šesnaestini finala jer će na suprotnim stranama ponovno stajati Luka Modrić i Cristiano Ronaldo. Potražnja za ulaznicama eksplodirala je odmah nakon završetka grupne faze, a cijene na sekundarnom tržištu dosegnule su najviše razine među svim utakmicama ove faze natjecanja.
Toronto je ujedno dom jedne od najvećih hrvatskih zajednica izvan Europe, zbog čega se ponovno očekuje veliki broj hrvatskih zastava i pjesma s tribina. No ovoga puta atmosfera bi mogla biti još glasnija jer i portugalska dijaspora u Kanadi spada među najbrojnije u svijetu, pa organizatori očekuju gotovo ravnomjerno podijeljene tribine.
Uz navijački spektakl, utakmicu bi mogla obilježiti i vrlo zahtjevna vremenska situacija. Toronto je zahvatio snažan toplinski val, zbog kojeg su lokalne vlasti aktivirale mjere zaštite od vrućine, dok je FIFA potvrdila da će se, prema potrebi, provoditi obvezne stanke za osvježenje igrača.
Jedno je ipak sigurno. Hrvatska se vraća na stadion na kojem je već osjetila kako izgleda igrati praktički pred domaćom publikom. Ako se ponovi atmosfera iz grupne faze, Vatreni će protiv Portugala ponovno imati snažan vjetar u leđa s tribina.
