Ventilator je mnogima prvo rješenje kada temperature porastu, osobito u stanovima bez klime. Stvara osjećaj strujanja zraka, donosi kratkotrajno olakšanje i čini boravak u prostoru podnošljivijim. Ipak, stručnjaci upozoravaju da ventilator tijekom velikih vrućina nije uvijek dovoljno sigurna zaštita.
Problem nastaje kada je zrak u prostoriji jako vruć. Ventilator tada ne hladi zrak, nego ga samo pokreće. Ako je temperatura u stanu vrlo visoka, osobito iznad 32 stupnja, strujanje toplog zraka može dodatno opteretiti organizam. Umjesto hlađenja, tijelo može nastaviti gubiti tekućinu znojenjem, a stvarni osjećaj sigurnosti može biti varljiv.
Američki CDC upozorava da se ventilator ne bi trebao koristiti kao glavni način hlađenja kada je u prostoru ekstremno vruće. U takvim uvjetima može se dogoditi da osoba ima osjećaj da joj je lakše jer zrak struji, ali se tjelesna temperatura zapravo ne spušta dovoljno.
To je posebno opasno za starije osobe, kronične bolesnike, malu djecu, trudnice i osobe koje teže podnose vrućinu. Kod njih se znakovi pregrijavanja mogu razviti brže, a žeđ nije uvijek pouzdan znak da tijelu treba tekućina.
Ventilator može biti koristan ako je prostor barem donekle rashlađen, ako se koristi uz otvoren prozor tijekom svježije noći ili ako pomaže kruženju zraka u kombinaciji s drugim mjerama. No tijekom najtoplijeg dijela dana, kada su prozori okrenuti prema suncu i stan se jako zagrije, sam ventilator nije dovoljan.
Bolje je danju zatvoriti prozore i spustiti rolete ili zavjese, osobito na sunčanoj strani. Uređaje koji dodatno griju prostor, poput pećnice, štednjaka ili nepotrebne rasvjete, treba koristiti što manje. Prozore je bolje otvoriti kasno navečer, noću ili rano ujutro, kada je vanjski zrak svježiji.
Ako klima nije dostupna, pomoći mogu mlaki tuš, hladniji oblozi, lagana odjeća, boravak u najhladnijoj prostoriji i redovito pijenje vode. Važno je ne čekati žeđ, posebno kod starijih osoba. Alkohol, previše kave i jako zaslađeni napici nisu dobar izbor jer mogu dodatno pogoršati dehidraciju.
Znakovi da tijelo teško podnosi vrućinu mogu biti jaka iscrpljenost, vrtoglavica, glavobolja, mučnina, ubrzan puls, slabost, zbunjenost ili prestanak znojenja unatoč vrućini. U takvoj situaciji osobu treba odmah premjestiti u hladniji prostor, rashladiti je i potražiti liječničku pomoć ako se stanje ne popravlja.
Ventilator zato nije loš, ali nije ni čarobno rješenje. Kada je stan pretvoren u vruću zatvorenu prostoriju, najvažnije je sniziti temperaturu prostora i tijela, a ne samo pokrenuti topao zrak.
