Današnji datum, 4. srpnja, jedan je od najvažnijih u modernoj svjetskoj povijesti. Na današnji dan 1776. godine predstavnici trinaest britanskih kolonija u Sjevernoj Americi usvojili su Deklaraciju o neovisnosti, dokument kojim su službeno proglasili prekid svih političkih veza s Velikom Britanijom. Tim činom rođene su Sjedinjene Američke Države, država koja će u sljedećim stoljećima postati najveća gospodarska, vojna, politička i kulturna sila svijeta.
Iako je Kontinentalni kongres zapravo 2. srpnja izglasao neovisnost, upravo je 4. srpnja usvojen konačni tekst Deklaracije o neovisnosti. Zbog toga se taj datum smatra službenim rođendanom Sjedinjenih Američkih Država i svake se godine obilježava kao Dan neovisnosti. Većina potpisnika dokument je potpisala nekoliko tjedana kasnije, 2. kolovoza 1776. godine.
Glavni autor Deklaracije bio je Thomas Jefferson, tada 33-godišnji odvjetnik i političar iz Virginije. U pisanju su sudjelovali i John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman i Robert R. Livingston, no upravo se Jeffersonov tekst smatra jednim od najutjecajnijih političkih dokumenata u povijesti. Njegove riječi o jednakosti ljudi, prirodnim pravima te pravu naroda da promijeni vlast koja mu oduzima slobodu ostale su temelj brojnih demokratskih pokreta diljem svijeta.
Možda će vas zanimati
Proglašenje neovisnosti nije značilo trenutačan kraj sukoba. Naprotiv, uslijedio je dug i krvav Američki rat za neovisnost protiv Velike Britanije koji je trajao do 1783. godine. Tek nakon pobjede kolonija i potpisivanja Pariškog mira Velika Britanija službeno je priznala neovisnost novih Sjedinjenih Američkih Država.
Tijekom sljedećih 250 godina SAD je izrastao u jednu od najutjecajnijih država u povijesti. Postao je najveće svjetsko gospodarstvo, predvodnik brojnih tehnoloških inovacija i dom najvećih svjetskih kompanija. Iz Amerike su potekli internet, masovna računalna industrija, brojne medicinske inovacije i velik dio moderne digitalne ekonomije. Hollywood je desetljećima oblikovao svjetsku filmsku industriju, dok su američka glazba, sport i popularna kultura ostavili dubok trag na gotovo svako društvo.
Amerika je također odigrala ključnu ulogu u oba svjetska rata, bila jedan od glavnih aktera Hladnog rata te predvodila svemirsku utrku koja je završila slijetanjem čovjeka na Mjesec 1969. godine. Istodobno, povijest zemlje obilježena je i velikim izazovima poput ropstva, građanskog rata, borbe za građanska prava i brojnih političkih podjela koje su oblikovale njezin razvoj.
Deklaracija o neovisnosti nije bila važna samo za Amerikance. Ideje zapisane u tom dokumentu snažno su utjecale na kasnije revolucije i pokrete za slobodu diljem svijeta, uključujući Francusku revoluciju te mnoge kasnije borbe za neovisnost i demokraciju.
Ove godine obilježava se i velika obljetnica. Sjedinjene Američke Države slave 250 godina od usvajanja Deklaracije o neovisnosti, a diljem zemlje održavaju se svečanosti, vojne parade, koncerti i vatrometi u čast događaja koji je promijenio tijek svjetske povijesti. Istodobno je u britanskom Nacionalnom arhivu ovih dana otkriven iznimno rijedak primjerak Deklaracije iz 1776. godine, prvi takav pronađen izvan SAD-a, što je dodatno povećalo zanimanje za ovaj povijesni jubilej.
