Mještani malog obalnog mjesta Forrest Beach u australskom Queenslandu posljednjih su dana svjedočili neobičnom prizoru. Na plaži se pojavilo više velikih metalnih kugli, zbog čega su se odmah pojavile brojne teorije, od otpada s brodova do ostataka iz svemira.
Australska svemirska agencija objavila je da se najvjerojatnije radi o svemirskom otpadu, odnosno tlačnim spremnicima s dijela stranog raketnog tijela koje je nedavno ponovno ušlo u Zemljinu atmosferu.
Ukupno je na području Forrest Beacha, nedaleko od Inghama i sjeverno od Townsvillea, pronađeno šest takvih predmeta. Zbog mogućeg rizika u početku su reagirale hitne službe, policija i vatrogasci, a oko pronađenih objekata uspostavljene su sigurnosne zone.
Iako su predmeti kasnije procijenjeni sigurnima, australske vlasti upozorile su građane da eventualne nove sumnjive ostatke ne diraju, ne pomiču i ne pokušavaju sami odnijeti. Svaki takav predmet treba smatrati potencijalno opasnim dok stručne službe ne potvrde suprotno.
Stručnjaci objašnjavaju da su ovakve kugle najčešće dijelovi sustava za gorivo na raketama i svemirskim letjelicama. Riječ je o spremnicima koji mogu podnijeti vrlo visoke tlakove i ekstremne temperature, pa dio njih može preživjeti prolazak kroz atmosferu.
Zbog oblika i materijala od kojeg su izrađeni, takvi spremnici ponekad ne izgore u potpunosti pri ponovnom ulasku u atmosferu. Ako nakon toga padnu u ocean i ostanu prazni, mogu plutati i na kraju završiti na obali.
Australska svemirska agencija navela je da nastavlja suradnju s međunarodnim tijelima kako bi se službeno potvrdilo o kojem je lansirnom vozilu riječ i kojoj državi pripadaju pronađeni dijelovi. Prema međunarodnim pravilima, država koja je lansirala objekt u svemir zadržava određena prava i odgovornosti nad takvim ostacima.
Ovaj slučaj ponovno je otvorio pitanje svemirskog otpada, koji postaje sve veći problem kako raste broj lansiranja raketa, satelita i drugih letjelica. Iako većina otpada izgori u atmosferi, pojedini veći ili otporniji dijelovi mogu doći do površine Zemlje.
Stručnjaci naglašavaju da su ozljede ljudi zbog pada svemirskog otpada iznimno rijetke, ali da oprez nije pretjeran. Dijelovi raketa mogu sadržavati ostatke goriva, oštre rubove ili materijale koji nisu sigurni za rukovanje bez zaštitne opreme.
Za stanovnike Forrest Beacha neobične metalne kugle postale su svjetska vijest i pokrenule lavinu komentara na društvenim mrežama. Ipak, iza neobičnog prizora ne krije se izvanzemaljska tajna, nego sve učestaliji problem modernog doba: sve više aktivnosti u svemiru znači i sve više otpada koji se prije ili kasnije mora vratiti na Zemlju.
Još tema koje vrijedi pročitati
