Krastavci su jedno od najomiljenijih ljetnih povrća, ali mnogi vrtlari se neugodno iznenade kada plodovi, umjesto svježeg i blagoga okusa, postanu gorki. To se najčešće događa usred ljeta, kada biljka trpi stres zbog vrućine, suše i nepravilnog zalijevanja.
Najčešći razlog gorčine kod krastavaca je manjak vode. Krastavac ima puno vode u plodu i vrlo osjetljivo reagira kada se tlo previše isuši. Ako biljka nekoliko dana nema dovoljno vlage, a zatim se naglo obilno zalije, plodovi mogu razviti neugodan gorak okus.
Krastavce je zato važno zalijevati redovito i ujednačeno. Bolje je zaliti temeljito ujutro ili navečer nego svaki dan površno poprskati zemlju. Voda treba doći do korijena, a ne ostati samo u gornjem sloju tla. Ako se biljka stalno bori sa sušom, plodovi će biti slabije kvalitete.
Možda će vas zanimati
Veliku pomoć može pružiti malčiranje. Sloj slame, sijena, pokošene trave ili lišća oko biljaka čuva vlagu u zemlji, smanjuje zagrijavanje tla i sprječava nagle promjene koje krastavci teško podnose. Malč je posebno koristan u danima kada se temperature dugo zadržavaju iznad 30 stupnjeva.
Gorčinu može pojačati i predugo ostavljanje plodova na biljci. Krastavce treba brati redovito, dok su mladi i čvrsti. Ako prerastu, biljka troši snagu na sjeme, a novi plodovi slabije se razvijaju. Redovita berba potiče biljku da nastavi rađati.
Važno je paziti i na položaj biljaka. Krastavci vole sunce, ali tijekom najjačih ljetnih vrućina mogu patiti ako su cijeli dan izloženi žegi. Ako se uzgajaju na mreži ili potpori, listovi bolje dišu, plodovi su čišći, a biljka se lakše pregledava.
Prvi znak da krastavcima nešto ne odgovara često su uveli listovi tijekom dana. Ako se listovi navečer oporave, biljka se još nosi s vrućinom. No ako ostanu mlitavi i nakon zalijevanja, to je znak da je stres već ozbiljniji.
Kod krastavaca je važno ne zalijevati po listovima, osobito navečer. Vlažno lišće tijekom toplih noći može pogodovati razvoju bolesti. Vodu je najbolje usmjeriti izravno u tlo oko biljke.
Ako su neki plodovi već postali gorki, najbolje ih je ukloniti i odmah popraviti uvjete uzgoja. Redovitije zalijevanje, malčiranje i češća berba mogu pomoći da idući plodovi budu bolji.
Krastavci u srpnju traže stalnu pažnju, ali ne i kompliciranu njegu. Najvažnije je da biljka ne ostane bez vode, da se plodovi beru na vrijeme i da korijen bude zaštićen od pregrijavanja. Uz te jednostavne korake, krastavci mogu ostati svježi, hrskavi i ukusni sve do kraja sezone.
