Američki predsjednik Donald Trump ponovno je izazvao veliku pozornost uoči finala Svjetskog prvenstva 2026. Na svečanom prijemu u Trump Toweru u New Yorku javno je pohvalio predsjednika FIFA-e Giannija Infantina zbog odluke o ukidanju suspenzije američkom reprezentativcu Folarinu Balogunu, poteza koji je obilježio jednu od najvećih kontroverzi cijelog turnira.
Balogun je dobio izravni crveni karton u utakmici protiv Bosne i Hercegovine te je prema pravilima trebao propustiti susret osmine finala protiv Belgije. Međutim, nakon žalbenog postupka FIFA je ukinula njegovu suspenziju pa je američki napadač ipak zaigrao u utakmici koju su Sjedinjene Američke Države izgubile 4:1. Odluka je odmah izazvala burne reakcije brojnih saveza, stručnjaka i navijača jer se radi o iznimno rijetkom slučaju ukidanja automatske suspenzije tijekom Svjetskog prvenstva.
Trump je tijekom govora priznao da je osobno nazvao Infantina nakon Balogunova isključenja.
Možda će vas zanimati
“Bio sam prisiljen nazvati Giannija. Rekao sam da bih želio dati preporuku. Zapravo sam rekao da bih želio uložiti žalbu. Nisam imao pojma što će se dogoditi”, rekao je američki predsjednik.
Potom je još jednom stao u obranu predsjednika FIFA-e.
“Gianni je donio još jednu od mnogih dobrih odluka. Nikada mu za to neće odati priznanje”, poručio je Trump.
Slučaj Balogun otvorio je raspravu o neovisnosti FIFA-inih disciplinskih tijela. Brojni europski mediji i nogometni djelatnici doveli su u pitanje način na koji je donesena odluka, posebno zbog činjenice da je Trump javno priznao kako je kontaktirao Infantina prije nego što je kazna ukinuta. UEFA je potez nazvala bez presedana, dok je Belgijski nogometni savez bezuspješno pokušao osporiti odluku.
Infantino je nakon izbijanja afere ponovio da FIFA-ina pravosudna tijela djeluju potpuno neovisno te da odluke donose isključivo na temelju Disciplinskog pravilnika i činjenica svakog pojedinog slučaja. Unatoč tome, rasprava o mogućem političkom utjecaju na rad FIFA-e nije se stišala, a slučaj Balogun ostao je jedna od glavnih tema završnice prvenstva.
Trump se tijekom govora osvrnuo i na polufinalni dvoboj Engleske i Argentine. Smatra da je engleski izbornik Thomas Tuchel pogriješio kada je kapetanu Harryju Kaneu dao previše obrambenih zadataka nakon vodstva Engleske.
“Imate sjajnog igrača, Harryja Kanea. Mislim da su pogriješili kada su ga učinili obrambenim igračem. Morate biti i malo napadački orijentirani. Ali što ja znam o treniranju”, rekao je Trump uz osmijeh.
Još tema koje vrijedi pročitati
Američki predsjednik govorio je i o organizaciji turnira, koju je ocijenio velikim uspjehom. Istaknuo je kako su stadioni bili ispunjeni, televizijska gledanost iznimno visoka te da je prvenstvo pokazalo kako SAD može organizirati najveće svjetske sportske događaje.
“Trebali biste ponovno odabrati Sjedinjene Američke Države. Ovaj put ćemo izostaviti Kanadu i Meksiko”, našalio se Trump, izazvavši smijeh okupljenih uzvanika. Dodao je i kako bi zajednička kandidatura SAD-a i Kine bila zanimljiva ideja, našalivši se da bi momčadi imale “vrlo kratka putovanja između utakmica”.
Prema sadašnjim pravilima FIFA-e, domaćini Svjetskih prvenstava 2030. i 2034. već su određeni, pa će se organizator izdanja 2038. birati među konfederacijama koje nisu bile domaćini u prethodna dva ciklusa. Zbog toga se Sjeverna Amerika ponovno spominje kao jedan od mogućih kandidata za organizaciju turnira.
Na kraju svečanosti okupljenima se obratio i Gianni Infantino. Predsjednik FIFA-e rekao je da je ovogodišnje Svjetsko prvenstvo ispunilo svoju misiju povezivanja ljudi iz cijelog svijeta te da su rekordna posjećenost, velika televizijska gledanost i atmosfera na stadionima najbolja potvrda uspjeha turnira. Posebno je zahvalio Trumpu na potpori tijekom organizacije natjecanja.
“Ovo Svjetsko prvenstvo ne bi bilo ovako uspješno bez vas”, poručio je Infantino američkom predsjedniku, naglasivši da je turnir pokazao kako nogomet može ujediniti ljude bez obzira na njihove razlike.
