Nakon što je završeno natjecanje u devet od dvanaest skupina Svjetskog prvenstva, slika borbe za nokaut-fazu postala je znatno jasnija. Hrvatska je nakon posljednjih rezultata pala na sedmo mjesto među trećeplasiranim reprezentacijama, ali najvažnija činjenica ostaje ista – Vatreni i dalje sami odlučuju o svojoj sudbini.
Za razliku od brojnih reprezentacija koje su već završile grupnu fazu i mogu samo čekati rasplet, Hrvatska večeras protiv Gane još ima priliku sama izboriti mjesto u nokaut-fazi. Upravo zato ova utakmica praktički briše sve dosadašnje kalkulacije.
Najjednostavniji scenarij je pobjeda. Tri boda protiv Gane vode Hrvatsku najmanje na drugo mjesto u skupini, čime bi se izbjegla sva računanja oko najboljih trećeplasiranih reprezentacija. Plasman u šesnaestinu finala tada više ne bi ovisio ni o jednom drugom rezultatu.
Možda će vas zanimati
Dobar ishod bio bi i remi. Hrvatska bi završila skupinu s četiri boda, a nakon raspleta u ostalim skupinama jasno je da bi takav učinak trebao biti dovoljan za prolazak među osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija. Dosadašnji rezultati pokazali su da nijedna reprezentacija s četiri boda zasad nije ostala ispod crte.
Najviše problema donio bi poraz. Hrvatska bi ostala na tri boda i tada bi njezina sudbina ponovno ovisila o rezultatima drugih reprezentacija. Iran je već preskočio Vatrene zahvaljujući boljoj gol-razlici, dok je Senegal praktički osigurao prolaz zbog vrlo uvjerljive gol-razlike.
U tom slučaju hrvatski navijači morali bi pratiti posljednje dvije skupine koje još nisu završile natjecanje.
Posebno će važna biti utakmica Austrije i Alžira. Hrvatskoj najviše odgovara pobjeda Austrijanaca jer bi Alžir ostao na tri boda uz slabiju gol-razliku. Remi ili pobjeda Alžira znatno bi zakomplicirali hrvatsku situaciju.
Jednako važan mogao bi biti i dvoboj Demokratske Republike Kongo i Uzbekistana. Kongo u posljednje kolo ulazi s jednim bodom, ali bi pobjedom stigao do četiri boda i automatski preskočio Hrvatsku u slučaju njezina poraza od Gane.
Postoji ipak i nekoliko dobrih vijesti. Urugvaj je grupnu fazu završio sa samo dva boda i više ne može ugroziti Hrvatsku, dok je Škotska završila s tri boda i lošijom gol-razlikom. To znači da bi Vatreni ostali ispred Škota, osim u slučaju težeg poraza protiv Gane.
Još tema koje vrijedi pročitati
Još jedna okolnost ide Hrvatskoj u prilog. Gana je već osigurala plasman u nokaut-fazu, a isto vrijedi i za Englesku, pa obje reprezentacije u posljednje kolo ulaze bez pritiska borbe za ostanak na prvenstvu. Ipak, Ganci i dalje imaju motiv osvojiti skupinu i izbjeći teži ždrijeb u nokaut-fazi, zbog čega se ne očekuje opušten pristup.
Sve to znači da Hrvatska više ne treba previše gledati prema drugim stadionima. Nakon brojnih kombinacija koje su obilježile posljednjih nekoliko dana, računica je sada vrlo jednostavna. Pobjeda sigurno vodi dalje, remi bi prema svim aktualnim projekcijama također trebao biti dovoljan, dok bi poraz ponovno otvorio vrata neizvjesnom čekanju i ovisnosti o rezultatima drugih reprezentacija.
