Produžni kabel koji prolazi kroz dnevnu ili spavaću sobu mnogima smeta, osobito ako narušava izgled prostora ili predstavlja prepreku pri hodanju. Najjednostavnije rješenje često se čini njegovo skrivanje ispod tepiha, no upravo to može povećati opasnost od pregrijavanja i požara.
Tepih ili prostirku nikada ne bi trebalo postavljati preko produžnog kabela. Iako se kabel tako više ne vidi, istodobno postaje gotovo nemoguće primijetiti da se počeo zagrijavati, deformirati ili oštećivati.
Električni kabeli tijekom korištenja mogu stvarati određenu količinu topline. To je osobito izraženo kada je na produžni kabel priključeno više uređaja, kada ukupna snaga uređaja premašuje njegovu dopuštenu nosivost ili kada su spojevi i utičnice već istrošeni.
Kada kabel ostane na otvorenom, toplina se može oslobađati u okolni prostor. Tepih djeluje kao izolacijski sloj koji zadržava toplinu oko kabela. Zbog toga se mogu zagrijati vodiči, vanjska izolacija, utikač ili mjesta na kojima su uređaji priključeni.
Američka Komisija za sigurnost potrošačkih proizvoda upozorava da produžne kabele ne treba provlačiti ispod tepiha i prostirki upravo zato što takvo prekrivanje sprječava oslobađanje topline.
Dodatan problem predstavlja svakodnevno hodanje po kabelu. Pritisak stopala, kotači uredskih stolaca ili noge namještaja mogu postupno oštetiti zaštitnu izolaciju. Oštećenje se ispod tepiha ne vidi pa kabel može mjesecima ostati u uporabi iako više nije siguran.
Na mjestima na kojima je kabel savinut, zgnječen ili prikliješten mogu nastati oštećenja unutarnjih vodiča. Takav spoj pruža veći električni otpor, što može dovesti do dodatnog zagrijavanja. U najgorem slučaju izolacija se može rastaliti, a okolni zapaljivi materijal zahvatiti vatra.
Rizik je veći ako se preko produžnog kabela postavi deblji tepih ili težak komad namještaja. Kabel se ne smije provlačiti ni ispod kauča, ormara ili kreveta ako postoji mogućnost da će ga namještaj pritisnuti. Ne bi ga trebalo postavljati ni preko dovratnika ili na mjesta na kojima ga vrata mogu prikliještiti.
Nacionalno udruženje za zaštitu od požara također preporučuje izbjegavanje postavljanja električnih kabela ispod tepiha, preko prolaza ili na mjestima na kojima ih može oštetiti namještaj.
Na opasnost mogu upozoravati kabel ili utikač koji su neuobičajeno topli, miris zagorjele plastike, promjena boje utičnice, pucketanje, zujanje ili povremeni prekidi u radu priključenog uređaja. Ako se primijeti bilo koji od tih znakova, kabel treba odmah isključiti iz zidne utičnice i prestati ga koristiti.
Još tema koje vrijedi pročitati
Oštećeni produžni kabel ne bi trebalo popravljati izolacijskom trakom i nastaviti ga upotrebljavati. Traka može privremeno prekriti vidljivo oštećenje, ali ne rješava moguće probleme s unutarnjim vodičima. Sigurnije ga je zamijeniti novim kabelom odgovarajuće snage i duljine.
Važno je provjeriti i najveće dopušteno opterećenje navedeno na kabelu. Zbroj snage svih priključenih uređaja ne smije prelaziti tu vrijednost. Poseban oprez potreban je kod grijalica, klima-uređaja, kuhala za vodu, glačala i drugih uređaja velike snage, za koje proizvođači često preporučuju izravno priključivanje u zidnu utičnicu.
Jedan produžni kabel ne bi trebalo spajati na drugi niti priključivati više razdjelnika kako bi se dobio veći broj utičnica. Svaki dodatni spoj može postati mjesto zagrijavanja, osobito ako su kontakti labavi ili je kabel preopterećen.
Produžni kabel najbolje je položiti tako da bude vidljiv, potpuno ispružen i izvan mjesta kojima se često prolazi. Ne smije se pričvršćivati čavlima ili spajalicama jer oni mogu probiti izolaciju i oštetiti vodiče.
Produžni kabeli zamišljeni su kao privremeno rješenje, a ne kao zamjena za trajnu električnu instalaciju. Ako je kabel stalno potreban na istome mjestu, sigurnije je razmisliti o ugradnji dodatne zidne utičnice. Sakrivanje kabela ispod tepiha možda će prostor učiniti urednijim, ali potencijalni rizik daleko je veći od estetske koristi.
